시장 등 돌며 ‘뚜벅이 유세’ 계속 / 예상 밖 호응에 ‘대역전극’ 기대

“안철수 대통령! 안철수 대통령!”

국민의당 안철수 후보가 7일 서울 강남역 11번 출구에 모습을 드러내자 ‘안철수 대통령’을 연호하는 수백명의 인파가 몰려들었다. 거리는 마비됐다. 길게 늘어선 인파가 따라붙으며 안 후보가 횡단보도를 건너 10번 출구로 다시 지하철역에 들어가는 데 40분이나 걸렸다.

지하철 타고 국민의당 안철수 후보(왼쪽)가 7일 서울 지하철 2호선을 타고 이동하며 시민들에게 지지를 호소하고 있다.
이제원 기자

안 후보는 연휴 마지막 날인 이날 지하철 2호선 녹색 노선을 따라 이동하며 서울 시민들과 직접 소통했다. ‘걸어서 국민속으로’ 유세 나흘째다. 걷다보면 시민들이 물과 카네이션, 초콜릿, 인형 등을 건넸고 “힘내세요”, “이길 수 있어요”라고 소리쳤다. 안 후보도 “감사합니다”, “힘내세요” 등으로 화답했다. 이미 대구, 부산, 광주를 거쳐 ‘뚜벅이’ 나흘째인 만큼 일부러 찾아온 이들도 많았다. 걷다가 계단이나 턱이 보이면 올라가 즉석에서 ‘소리통’ 유세를 통해 “이번 선거는 과거로 돌아갈 것인지, 미래로 나아갈 것인지 선택하는 선거”라고 목소리를 높였다. 지하철에서 만난 대학생, 사회초년생, 구직자 등 다양한 시민들에게 고민을 물으며 나눈 대화의 주제는 학제개편, 격차해소, 일자리 문제, 창업 등 정책 전 분야를 넘나들었다.

이날 오전 갑자기 강원 강릉 산불 피해지역을 찾느라 유세는 예정보다 늦은 오후 4시에 시작했다. 안 후보는 잠실 석촌호수에서 출발해 강남역, 홍대입구역, 여의도 야시장, 신촌역, 서울역, 용산역을 거쳐 자정 동대문평화시장까지 가는 곳마다 인파를 몰고 다녔다.

‘여론조사 깜깜이’ 기간을 앞두고 지지율 반등의 계기를 찾지 못하고 ‘지푸라기 잡는 심정’으로 시작한 뚜벅이 유세가 기대 이상의 호응을 얻자 당내에선 ‘대역전극’에 대한 기대도 높아지고 있다. 김성식 전략본부장은 통화에서 “절절한 선거운동을 통해 안 후보의 진심이 다시 국민 속을 파고들고 있다”며 “안 후보의 ‘더 좋은 정권교체’의 비전이 막판 역전극을 이끌 것”이라고 강조했다.

안 후보는 선거운동 마지막 날인 8일 정오 서울 광화문에서 유세를 한 뒤 대전으로 내려간다. 과학기술의 중심이자 지리적으로 국토 중심인 대전에서 동서통합과 4차산업혁명, 지방분권을 강조하며 대장정을 마무리하겠다는 각오다.

홍주형 기자 [e-mail]