단원고 여학생 객실 부근서 육상 거치 한달 만에 첫 발견 / 조은화·허다윤양 유해 가능성

세월호 육상 거치 한 달 만에 여학생 객실 부근에서 사람의 뼈로 추정되는 뼛조각 2점이 발견됐다.

해양수산부 세월호 현장수습본부는 10일 오전 8시10분쯤 4층 선미 좌현을 수색하던 중 2점의 뼛조각을 수습했다고 밝혔다. 현장에 파견 나온 국립과학수사연구원 관계자는 “육안 감식 결과 사람의 뼈로 추정되는데 동일인의 것인지는 확인할 수 없다”고 말했다. 세월호 선내에서 사람의 것으로 추정되는 뼛조각이 나오기는 이번이 처음이다.

국과수로 보내진 뼛조각의 유전자 분석에는 한 달가량 걸릴 것으로 보인다.

이들 뼛조각은 단원고 여학생들이 머물렀던 객실 부근에서 발견된 점으로 미뤄 조은화양과 허다윤양의 유해일 가능성이 크다. 4층 선미 객실은 우선 수색구역이지만 침몰 당시 5층의 철판이 내려앉은 데다 인양과정에서 무게를 견디지 못해 찌그러진 탓에 그동안 접근이 어려웠다. 수습본부는 이날 선미 천장에 추가로 천공작업을 한 뒤 크레인으로 내부 장애물을 들어내는 과정에서 진흙에 섞여 있는 뼛조각을 수습했다고 밝혔다. 수습본부는 뼛조각이 나온 지점이 협착된 공간으로 유실 가능성이 작아 추가 발견 가능성이 있다고 전망했다.

뼛조각 2점이 나왔다는 소식에 미수습자 가족들은 아침밥을 먹다 말고 뛰쳐나와 뼛조각이 담긴 함을 먼발치에서 보면서 오열했다.

미수습자 가족들은 선체 내에서 뼛조각이 나온 것에 그나마 안도하는 분위기다. 가족들은 “선체 내에서 뼛조각이 발견됐다면 유해가 아직 유실되지 않고 그대로 남아 있을 것”이라며 희망의 끈을 놓지 않았다.

세월호 육상 거치 이후 한 달간 수습한 유해가 선체에서 2점과 지난 5일 침몰해역에서 1점 등 모두 3점에 불과해 수색 효율성에 우려의 목소리가 나오고 있다. 수습본부 관계자는 “객실 수색은 5월 말이나 늦어도 6월 말까지 완료하겠다”며 “객실 수색에서 성과가 나오지 않으면 화물칸도 수색할 것”이라고 말했다.

목포=한현묵 기자 [e-mail]