영화 ‘바그다드 카페’에는 황량한 사막 한가운데 자리 잡은 초라한 카페가 나온다.

여행 중 남편과 싸우고 혼자 떨어져 나온 여주인공 야스민은 우연히 모래 바람 부는 사막에 세워진 카페를 발견한다. 야스민은 그 카페에서 잠시 머무르기로 한다. 카페의 여주인 브렌다는 생활력은 강하나 무능한 남편과 말썽만 피우는 아이들 때문에 조금도 행복하지 않은 여자다. 쌈닭처럼 매일매일 소리 지르며 삶의 생기를 잊은 지 오래다. 커피가 없는 카페, 음악이 사라진 카페, 이러니 손님이 오는 게 이상할 정도다. 남편은 집을 나가고 피아노를 꿈으로 삼고 있는 아들은 피아노를 칠 때마다 그만두라고 소리치는 엄마 때문에 인생이 모래알처럼 쓰라리다. 두 딸도 사는 게 지겹다. 이런 카페 안에 뛰어든 야스민, 그 여자의 눈부신 긍정의 힘과 밝음 덕분에 마법 같은 일이 생긴다. 브렌다의 남편은 돌아오고 아이들은 표정이 환해지고 카페에는 춤과 노래, 그리고 손님들의 웃음소리 가득하고 무엇보다 불행한 여주인 브렌다는 행복해진다.

도대체 무엇이 브렌다를 그렇게 변화시켰을까. 카페를 멋지게 리모델링한 것도 아니고, 게으른 남편과 말썽꾸러기 아이들도 달라진 게 없다. 변한 건 바로 브렌다 자신이었다. 브렌다의 마음가짐이 달라진 것이다.

브렌다는 긍정적인 야스민으로 인해 사물을 바라보는 시각을 달리했을 뿐이다. 무능한 남편은 착하고, 집안일은 나 몰라라 피아노만 두드리는 한심한 아들은 피아노 연주로 사람들을 감동시킬 줄 아는 예술적 재능이 뛰어난 멋진 청년이고, 사사건건 엄마와 부딪치는 큰딸은 아름답고 건강하다. 참 이상한 일이다. 어제까지는 브렌다를 불행하게 한 가족이 오늘은 브렌다를 미소 짓게 만든 것이다.

조연경 작가

세상은 생각하기 나름이고, 어떻게 보느냐에 따라 다르다. 이와 같이 행복은 우리의 마음먹기에 달려 있다. 그런데 우리는 돈, 건강, 풍요로운 식탁, 좋은 직장 등 행복의 조건을 만들어 놓고 스스로 그 속에 갇혀 살면서 자신이 행복하지 않다고 억울해하고 있다.

어떤 상황이나 조건 때문에 행복하고 불행한 건 아닌데 말이다. 영어의 스트레스(stressed)를 반대로 하면 디저트(desserts)란 말이 된다. 키 작은 청년은 큰 키를 가진 친구들을 부러워하며 자신이 불행하다고 느낀다. 청년은 자신의 두 다리가 100m 달리기에서 늘 1등을 할 정도로 튼튼해서 다른 사람들의 부러움을 사는 데는 둔감하다. 조금만 시각을 달리한다면 삶은 눈부시게 아름답고 우리는 행복해진다.

이해인 수녀의 ‘1%의 행복’이란 시에 이런 구절이 나온다. “저울에 행복을 달면/ 불행과 행복이 반반이면/저울이 움직이지 않지만/불행 49% 행복 51%면/저울이 행복 쪽으로/기울게 됩니다./행복의 조건엔/이처럼 많은 것이 필요없습니다./우리 삶에서 단 1%만 더 가지면/행복한 겁니다.”

어쩌면 우리네 삶은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 달달하고 고소하고 말랑말랑 한지 모른다. 우리가 그걸 받아주지 않고 힘들다고 투정 부리고 노엽다고 눈 흘기고 입을 삐죽 내미는 건 아닐까. 행복할 마음이 있는 사람은 행복해진다. 인생은 마음먹기 아닌가.

우리가 흔히 만날 수 있는 세 잎 클로버의 꽃말은 행복, 찾으려고 아무리 애를 써도 결코 눈에 띄지 않는 네 잎 클로버의 꽃말은 행운. 부지런히 행복을 주으며 살자. 우리는 스스로를 행복하게 만들 권리와 의무가 있다.

조연경 작가