지난달 25일 한국에서 출발한 40여명의 봉사단이 베트남 호치민시에 도착했다. 이들의 구성은 다양했는데 KT와 한국농어촌공사, 분당서울대병원, 서울주택도시공사, 한국농수산식품유통공사 등 민간과 공공기관을 대표하는 기관 소속 자원 봉사자가 함께했다.

이들 기관이 공동 봉사단을 구성하였다는 점도 특별했지만, 무엇보다 회사에서는 사측뿐만 아니라 노동조합도 함께했다는 점이 눈길을 끌었다. 이들은 기업 간 노사 공동 나눔 협의체인 ‘UCC’(Union Corporate Committee) 소속의 봉사단이었다.

지난달 25일 베트남 호치민시에서 기업 간 노사 공동 나눔 협의체인 ‘UCC’(Union Corporate Committee) 소속의 봉사단 40여명이 기념사진을 찍고 있다.

UCC는 ‘국가·사회 발전과 인류 공영의 보편적 가치 실행’이라는 기치를 내걸고 KT와 주요 공공기관이 공동 설립한 새로운 노사 사회공헌 협의체이다.

KT 노조는 국내 노동계 중 가장 큰 규모에 속하는 편이며, 이전에는 가장 강경한 투쟁을 이끄는 이해집단 중 하나로 꼽혔다. 1995년에는 불법 활동 탓에 ‘국가 전복세력’으로 분류될 만큼 강성 노조였다. 그럼에도 기업과 상생하여 우리 사회의 경제성장을 견인해야 한다는 책임감과 사회적 책임이라는 시대적 요구를 외면하지 않을 수 없었다. 이에 KT 경영관리부문과 노조의 주요 지도자들이 머리를 맞대었고, 오랜 논의 끝에 노사가 함께 상생할 수 있는 문화를 만드는데 합의하였다. KT 노사는 국가정책의 손발을 담당하는 주요 공공기관에도 이러한 문화 조성에 참여해달라고 제안하였다. 사회 전반에 혁신적인 노사문화를 확산해 나가려는 취지였다. 그 결과 분당서울대병원과 농수산식품유통공사가 처음 동참하였고, 2011년 10월 UCC가 공식 설립되었다.

기업 간 노사 공동 나눔 협의체인 ‘UCC’(Union Corporate Committee) 소속 관계자들이 지난해 10월 '초록지구' 환경 캠페인을 기념하여 모자를 던지고 있다.

6년이 지난 지금 UCC가 이뤄 낸 성과는 놀라울 정도로 방대하다. 회원 노사는 3개사에서 20개사로 7배 가까이 성장하였고, 6번의 해외 공동 봉사단 파견, 3만명 이상이 참여한 3차례 전국 규모의 환경 캠페인, 소아환자와 농촌을 대상으로 하는 의료 봉사활동, 시각장애 어린이·장애인·소외계층에 대한 봉사활동, 중·고교생 장학금 전달 등이 관련 활동이다. 이렇게 해 임직원 10만명이 참여하는 UCC의 활동은 마이크로소프트 창립자인 빌 게이츠가 세운 세계적인 ‘빌 앤 멀린다 게이츠 재단‘(Bill & Melinda Gates Foundation)에 비교되기도 한다. 이러한 성과는 여성가족부와 고용노동부의 장관상을 받는 등 사회적 호평으로 이어졌다.

현재 UCC는 두가지 점에서 국내외 주목을 받고 있다. 바로 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)이 밝힌 4차 산업혁명 시대의 일자리 감소(약 500만개)에 대응할 수 있다는 전망과 유엔 산하 전문기구인 국제노동기구(ILO)의 ‘아시아 버전’으로 성장할 수 있다는 기대에서다.

4차 산업혁명 시대에는 기술의 발달로 삶의 질이 높아질 것으로 기대되지만, 일자리 수의 급감이라는 최대 고민도 안고 있다. 빅데이터 구축, AI(인공지능)와 ICT(정보통신) 기술의 발전으로 생산과 제조 공정에서 일자리가 줄어들 것으로 예상되고, 서비스직도 많은 부분 로봇으로 대체될 것으로 예측된다. 실제로 세계은행(WB)은 기술발전과 융합의 효과가 전 세계 35억명의 빈곤층에는 도달하지 못할 것이며, 이로 인해 사회 불평등이 깊어질 것이라고 우려했다. 2008년 미국발 금융위기처럼 사회 불평등의 심화는 세계경제 위기의 핵심 요인으로 작용한다. 또한 전문가들은 일자리 감소가 기술 발전에서 비롯되기도 하지만 제조 인건비 등 운영비용을 절감하려는 기업의 경영에도 그 근원을 함께 두고 있다고 지적한다.

세계의 주요 리더들은 노동과 생산 측면에서 기술의 대체가 경제효율성을 발휘할 수 있으나, 사회 불평등이 가중되면 오히려 경제 성장이 크게 둔화할 것이라고 걱정한 바 있다. 지난달 27일 열린 11차 하계 다보스 포럼에서 리커창 중국 국무원 총리는 많은 이들에게 폭넓고 평등한 참여를 통해 더 많은 기회를 제공해야 한다고 강조하였으며, 포용적 성장을 위해 노력해야 한다고 언급하였다.

이러한 미래의 갑작스런 변화에 대응하고, 일자리 위기를 극복하기 위한 대안으로 긍정적인 노사문화가 떠오르고 있다. 김태기 단국대 교수(경제학)는 상생하는 노사가 지속가능한 기업을 만들고, 이러한 기업의 성장은 사회 구성원들과 국가 경제에 좋은 영향을 미친다고 분석하였다. 다른 많은 전문가도 노사 상생의 구축이 사회적 불평등을 줄이고 경제성장 효과를 가져 온다고 내다보고 있다.

UCC는 2013년부터 유엔 SDGs(지속가능발전목표)에 참여하였다. 지난 2014년과 2016년에는 UCC의 주요 관계자들이 미국 뉴욕을 찾아 유엔 사무총장을 비롯한 노동 분야의 주요 지도자들을 면담하였으며, 환경과 여성분야에 대한 활동을 강화하기로 한 바 있다. 또한 노사가 대규모로 참여한 ‘초록지구’ 캠페인, 제주 환경선언 등 UCC의 활동이 국제사회와 유엔의 모범 모델로 자리 잡으며, 향후 10년 내 아시아 버전 ILO로 성장할 것이라는 기대를 모으고 있다.

기업 간 노사 공동 나눔 협의체인 ‘UCC’(Union Corporate Committee) 지원 아래 지난달 한국으로 이주해 온 베트남 여성들과 현지 가족간 화상상봉이 진행되는 가운데 참석자들이 인사 의미로 손을 흔들고 있다.

6월 글로벌 봉사활동에서는 한국으로 이주해 온 300여명의 베트남 여성들과 1900여명의 현지 가족간 화상상봉을 비롯한 가상현실(VR ) 기기와 드론(무인항공기) 체험 등 다양한 첨단 기술들이 선보였다. 4차 산업혁명 시대의 핵심기술들이 새로운 노사운동과 만나 특별한 시너지를 내는 현장이었다. UCC 활동은 지난주 독일 함부르크에서 개최된 주요 20개국(G20)정상회의에서 문재인 대통령이 강조한 ‘사람 중심 경제’의 좋은 모델이 될 것으로도 기대된다.

김정훈 UN지원SDGs한국협회 사무대표 [e-mail]

*UN지원SDGs한국협회는 유엔경제사회이사회 특별자문 기구입니다.