지난 3월 프로야구 LG 트윈스가 11년 만에 구단 로고 등 BI(Brand Identity)를 변경했다. 곧바로 새 BI가 마음에 들지 않는다는 팬들의 항의가 빗발쳤다. 하지만 선수들이 새 BI가 적용된 유니폼을 입고 나오자 이내 불만이 조금씩 사라졌다. 이제 팬들은 옛 유니폼 대신 새 로고가 박힌 유니폼으로 갈아입고 있다.

2010년 두산 베어스도 똑같은 과정을 거쳤다. 오히려 이제는 이전 유니폼이 향수를 불러일으키는 대상이 됐다. 각종 이벤트 경기에서 선수들이 옛 유니폼을 입고 경기에 나서면서 이를 더 자극하고 있다. 기존 유니폼에 ‘올드 유니폼’을 추가 구매하는 팬들도 적지 않다.

이렇게 야구장에서 응원팀의 유니폼을 입는 것이 어느새 자연스러운 문화로 자리 잡았다. 팬들이 주로 구매하는 유니폼의 상의를 ‘저지(jersey)’라고 한다. 저지는 팬이 특정 팀과 선수에 대한 충성심과 애정을 보여주는 상징이 됐다. 실례로 두산 내야수 오재원의 광팬인 한 40대 여성은 판매하는 모든 디자인의 유니폼에 오재원의 이름과 등번호를 마킹해 구입해 업체 관계자들도 알 정도다. 공교롭게도 오재원은 자주 등번호를 바꿔 이 여성팬이 구입한 저지 수만 해도 40벌이 훌쩍 넘는다. 최소 400만원 이상의 비용을 지출한 것이다.

이렇게 저지는 프로야구 응원문화의 한 축이 되면서 각 구단이 마케팅 차원에서 주목하는 분야가 됐다. 그러면서 새로운 풍속도도 등장했다. 각 구단이 다양한 저지를 속속 내놓고 있는 것이다. 팬들의 욕구 충족을 해주는 서비스의 측면도 있지만 수요창출을 위한 상품의 다양화 전략이기도 하다. 자꾸 바뀌는 저지는 이렇게 경제적 함의를 지니고 있다. 우리가 모르고 지나쳤던 ‘저지의 경제학’을 살펴본다.

송용준 기자 [e-mail]