출범 6개월을 갓 넘긴 도널드 트럼프 미국 정부가 안팎으로 각종 어려움에 처해 있다. 정부 출범 초기의 강력한 국정운영 기조는 찾아보기 어렵다. 트럼프 대통령이 주요 국정의제로 제시했던 ‘오바마케어’(국민건강개혁법) 폐기와 이를 대체하는 ‘트럼프케어’(미국건강보험법) 도입은 지지부진하다. 국제사회의 주요 의제를 선도하는 영향력은 극히 짧은 기간에 상실했다. 언론이나 의회와의 허니문은 일시적으로도 존재하지 않았다. 트럼프 정부의 어려움은 ‘러시아 스캔들’ 등 자체의 잘못에서 비롯된 측면이 강하다. 정치력의 부재도 원인으로 작용하고 있다. 불만을 직설적으로 표출하는 트럼프 대통령과 공화당이 불화를 겪으면서 나타나는 현상이다. 정치력 실종이 트럼프 정부 출범 초기에 ‘되는 일이 없는 환경’을 만들고 있는 것이다.

워싱턴포스트(WP)는 23일(현지시간) 트럼프 대통령의 공개적인 불만 제기에도 공화당 지도부가 리더십을 발휘하지 못하고 있다고 분석했다. 트럼프 대통령은 최근 상원의 트럼프케어 도입 실패 직후 공화당 소속 상원의원들을 백악관으로 불러 “여름휴가도 가지 말라”며 “(트럼프케어 입법화에 실패하면) 의원직을 유지하지 못할 것”이라고 주장했다. 이후 공화당 지도부는 한때 포기를 선언했던 트럼프케어 도입을 위해 다시 표결에 나서기로 했지만, 법안 도입에 반대하는 의원들을 설득하지 못하고 있다고 WP는 전했다. 트럼프 대통령은 또 최근 제프 세션스 법무장관에 대해서도 노골적인 불만을 제기했다. 상원의원 출신인 세션스 장관은 지난 3월 러시아 스캔들과 연관됐다는 비판을 받자 관련된 업무보고를 받지 않겠다고 선언했다. 이런 행보 때문에 백악관의 러시아 스캔들 대처에 어려움을 다는 게 트럼프 대통령의 불만이었다. 지난 22일엔 숀 스파이서 전 백악관 대변인이 앤서니 스카라무치 공보국장 임명에 항의하며 사임했다. 스파이서 대변인이 사임하기까지 트럼프 대통령은 그에 대한 불만을 여러차례 드러냈다.

최고통치권자가 여당 소속 의원과 각료에게 노골적이고 공개적인 불만을 제기하는 것은 이전 정부에서는 볼 수 없었던 풍경이다. ‘워싱턴 정치’의 아웃사이더인 트럼프 대통령이 기존의 국정운영 방식을 지속한다면 난국에서 좀처럼 벗어나지 못할 것으로 보인다.

워싱턴=박종현 특파원 [e-mail]