홍석조 측근 '자리 만들기' 비판…회사 측 "전문성 갖춘 인사"

 편의점 씨유(CU)를 운영하는 BGF리테일이 한상대 전 검찰총장을 사외이사로 선임할 계획을 밝혀 그 배경에 관심이 쏠린다. 전문성 있는 인사를 영입해 주주 신뢰도를 높이겠다는 게 회사 측의 설명이지만, 홍석조 BGF리테일 회장의 측근을 사외이사로 채운다는 비판도 나온다.

BGF리테일은 다음달 28일 임시주주총회를 열고 한 전 총장을 사외이사로 신규 선임하는 안건을 의결한다고 지난 7일 공시했다.

이명박 전 대통령의 고려대 동문인 한 전 총장은 MB정부 후기인 지난 2011년 8월 제 38대 검찰총장에 취임한 뒤 이듬해 11월 '검란(檢亂)사태'의 책임을 지고 옷을 벗었다. 퇴임 이후 고려대 법학전문대학원 초빙교수를 비롯해 6·25 공원국민운동본부 이사장, 선플운동본부 고문, 대한민국감사국민위원회 상임대표 등을 지냈다. 2015년 3월에는 자신의 이름을 딴 한상대법률사무소를 개소했다.

BGF리테일은 다음달 28일 임시주주총회를 열고 한 전 총장을 사외이사로 신규 선임하는 안건을 의결한다. 그래픽=오현승 기자

한 전 총장를 사외이사로 선임하려는 BGF리테일의 계획을 두고 홍 회장 측근의 자리만들기라는 의혹이 제기된다. 현재 한 전 총장은 홍 회장의 부친인 고(故) 홍진기 중앙일보 명예회장 겸 전 법무부장관의 이름을 따 설립된 홍진기법률연구재단에서 이사를 맡고 있다. 이 법률재단은 홍 회장이 약 10억원을 출연해 지난해 6월 설립했다. 이사장 역시 홍 회장이다.

권력기관 출신 인사를 사외이사에 앉혀 일종의 '방패막이' 역할을 기대하는 게 아니냐는 우려도 함께 나온다. 홍 회장(사시 18회)과 한 전 총장(사시 23회)은 20년 넘게 검찰에 몸담았다는 점도 공통분모다.

이와는 별개로 한 전 총장은 검찰총장에 취임하면서 "검찰은 '체제의 수호자'"라거나 "종북좌익세력은 마땅히 응징되고 제거돼야 한다"는 발언으로 구설수에 오르기도 했다. 국내 감찰사무를 통할하는 검찰의 최고책임자가 군사정권 시절 반대세력을 탄압하는 구호를 언급한 점은 부적절한 언사(言辭)라는 논란이 일었다.

BGF리테일은 법률전문가로서 한 전 총장의 역량과 경험을 높이 평가한 결정이라며 일각의 의혹을 일축했다. BGF리테일 관계자는 "한 전 총장은 주주의 신뢰성 제고를 위한 적합한 인물"이라며 "BGF리테일은 여러 분야에서 전문적인 의견을 제시할 수 있는 다양한 인사를 사외이사를 모시고 있다"고 말했다. 앞서 BGF리테일은 지난 3월 정기주주총회에서 김난도 서울대학교 생활과학대학 교수를 사외이사로 선임했다.

오현승 기자 [e-mail]

<세계파이낸스>