익숙하다는 것은 좋은 일입니다. 회사 업무에 익숙하다는 것은 일을 잘한다는 뜻이고, 기술에 익숙하다는 것은 숙련도가 높다는 의미입니다. 사회에서 솜씨 있는 능력자로 인정 받는 길이지요.

그러나 가정에서라면 정반대 현상이 나타날 수 있어요. 가령 남편이 아내에게 커피를 타준다고 생각해 봐요. 고맙다고 말하는 아내는 아마 드물 겁니다. 남편도 다를 게 없습니다. 아내가 아침 밥을 차려주었다고 고맙다는 인사하는 남편이 있던가요. 만약 타인이 밥을 해주었다면 황송해서 어쩔줄을 몰라 했을 테지만...

가장 가까운 사람일수록 더 귀하게 여겨야 하지만 우리는 오히려 거꾸로 행동합니다. 익숙함이라는 타성에 젖어 있기 때문이죠. 아내니까, 남편이니까 당연히 이 정도는 해줘야지 하고 생각합니다. 인간의 생명 유지에 꼭 필요한 물과 공기처럼 언제나 그렇게 혜택을 주기를 바라죠. 그런 타성에 빠지면 감사의 마음이 일어날 수 없습니다.

수행이란 가부좌를 한 채 면벽하는 것이 아니라 익숙함의 벽을 허물고, 습관의 벽을 무너뜨리는 일입니다. 삶에서 사물을 똑바로 보는 안목을 기르는 과정입니다.

배연국 논설실장