김정은 북한 노동당 위원장의 이복형 김정남을 암살한 동남아시아 출신 여성들에 대한 재판이 본격적으로 시작됐다.

말레이시아 샤알람 고등법원은 2일 오전 김정남 살해 혐의로 기소된 인도네시아인 시티 아이샤(25·왼쪽 사진)와 베트남 국적자 도안 티 흐엉(29)에 대한 첫 공판을 열었다.

두 사람은 올해 2월 13일 쿠알라룸푸르 국제공항에서 김정남의 얼굴에 화학무기인 VX 신경작용제를 발라 살해한 혐의를 받고 있다.

현지 검찰은 이들을 3월 초 살인 혐의로 기소했지만 사안의 민감성 때문에 상급법원으로 사건이 이첩되는 절차를 밟으면서 이후 8개월이 지나도록 본격적인 재판이 진행되지 못했다.

시티 아이샤와 도안 티 흐엉은 이날 오전 8시쯤 법원에 도착했으며 변호인단은법원 앞에 모인 기자들에게 피고들이 무죄를 주장할 것이라고 밝혔다.

이들은 리얼리티 TV쇼 촬영을 위한 몰래카메라는 북한인 용의자들의 말에 속았을 뿐이라면서 억울함을 호소해 왔다.

시티 아이샤의 변호를 맡은 구이 순 셍 변호사는 “아이샤는 김정남의 얼굴에 바른 물질이 독이란 걸 몰랐다. 그녀 역시 이번 사건의 희생자”라고 말했다.

그는 시티 아이샤가 올해 초 쿠알라룸푸르의 한 퍼브에서 북한 국적자 리지우(일명 제임스·30)에게 포섭됐다고 밝혔다.

한편 말레이시아 검찰은 이들이 살해 의도를 갖고 범행했다면서 지난 3월 1일살인 혐의로 기소했다.

추영준 기자 [e-mail]