새마을운동 지우기도 그 연장선상이다. 새마을운동은 70여개 국에 수출된, 개발도상국이 배우고 싶어하는 경제발전 모델이다. 1973년 시작된 새마을운동 연수에는 5만여명의 외국인이 다녀갔다. 새마을운동 관련 기록물은 2013년 유네스코 세계기록 유산으로 등재됐다. 새마을운동은 단순히 박정희 것이 아니라 국제적 위상을 반영하는 소중한 국가자산이다. 그런데도 코이카(KOICA)는 최근 새마을운동 공적개발원조(ODA) 26개 사업 중 16개 사업을 없앴다. 새마을운동도 ‘적폐’로 본 탓이다. 문재인 대통령이 얼마 전 “새마을운동 등 지난 정부가 추진한 것이라도 성과가 있다면 추진하라”고 한 점은 그나마 다행이다. 아세안(동남아국가연합) 정상회의에서 동남아 일부 정상들이 새마을운동 지원에 대한 감사를 표시한 데 따른 조치다. 노무현 전 대통령도 “외국에 돌아다녀 보니 외국 지도자들이 온통 박정희 대통령 얘기뿐”이라고 언급한 바 있다. 정권을 떠나 해외의 긍정적인 평가를 부정하는 것은 ‘제 얼굴에 침 뱉기’나 다름없다.
박태해 논설위원 |
박정희 생가 인근에 들어설 역사자료관에도 영호남 화합 의미가 담겨 있다. 2014년 영호남 국회의원 24명이 지역주의를 타파하기 위해 ‘동서화합포럼’을 만들었다. 양 지역을 오가며 하의도에는 대교를 만들고 구미에는 역사자료관을 짓기로 뜻을 모았다. 당시 민주당 의원이던 이낙연 총리도 포럼에 적극 참여했다. 그랬던 이 총리나 당시 인사들이 100주년 기념행사에 발을 뺀 점은 아쉬운 대목이다.
윌리엄 오버홀트 미국 하버드대 케네디스쿨 선임연구원이 얼마 전 ‘박정희 김대중 리더십 국제 학술토론회’에서 던진 고언은 귀 기울일 만하다. 오버홀트 연구원은 “보수 진영은 박정희 업적만큼 김대중 업적이 크다는 걸 인정하고, 진보 진영도 김대중의 민주화가 박정희의 성과 덕을 봤다는 점을 인정해야 한다. 그래야 위대한 대한민국으로 나아갈 수 있다”고 했다. ‘화해를 통한 성장’을 주문했다. 며칠 전 통화한 남 구미시장의 목소리에는 안타까움이 묻어났다. “국익은 물론 국민화합을 위해서라도 과도한 박정희 깎아내리기는 중단돼야 합니다. 7년 후에 김대중 대통령 탄생 100주년이 돌아옵니다. 그때는 불행한 장면이 되풀이돼선 안 됩니다.”
박태해 논설위원