피하고자 발버둥칠 때 얄궂은 역경은 한꺼번에 들이닥쳤다. 단단히 각오한 시련일수록 시시하게 잦아들었다. 가을빛 내린 토요일 오후 바다를 찾았다. 수평선을 출발한 파도는 해안에 다다라 부서지기 전까지 크기를 가늠하기 어렵다. 일정한 주기로 반복하지만 매번 다른 높이로 출렁인다.

파고가 유난히 높은 해변엔 서퍼가 몰린다. 휘몰아치는 고난을 애써 기다리는 이들이다. 극복하거나 맞서거나 피해야 한다는 강박은 없다. 파도 타는 사람들은 그저 바람에 실린 물결을 고르고 골라 때가 되면 몸을 싣는다. 온전히 파도의 절정과 소멸을 경험한다. 울주군 나사 해변에 서퍼들이 떴다. 윤슬 위를 저으며 혹시 올지 모를 오늘의 파도를 기다린다.

울산=하상윤 기자