기온이 영하 수십도로 내려앉은 러시아의 한 마을에서 견주가 자신의 애완견에게 물을 끼얹어 얼어 죽게 한 충격적인 일이 발생했다.

신고를 받고 출동한 동물보호단체가 얼음을 깨고 개를 구하려 했지만, 이미 때는 너무나도 늦은 후였다.

지난 28일(현지시간) 시베리안 타임스 등 외신들에 따르면 최근 러시아 극동부 야쿠티아공화국 수도 야쿠츠크의 한 길가에서 꽁꽁 언 개 1마리가 발견됐다.

주민 신고를 받고 출동한 동물보호단체 직원들은 충격적인 상황에 말을 잃었다.

올해 한살로 알려진 흰 개는 온몸이 얼었으며, 힘없이 깜빡이는 눈만이 자기가 얼마나 큰 위험에 처했는지 말하는 듯했다.

얼음을 깨고 몸을 녹이려 했지만, 극도의 저체온에 시달린 터라 다시 일어설 가능성은 보이지 않았다.

결국 보호단체는 개를 안락사한 것으로 알려졌다.

개가 발견됐을 당시 기온은 무려 영하 32도였다.

 

시베리안 타임스 홈페이지 캡처.

보호단체 직원이 촬영한 것으로 보이는 영상은 앞선 27일 유튜브에서도 공개됐으며, 현재까지 11만건이 넘는 조회수를 기록했다.

영상을 본 네티즌들은 분노를 감추지 못했다.

보호단체 관계자는 “죽어가는 무엇인가가 자기를 살려달라고 말하는 눈빛을 본 적 있느냐”며 “그 개는 자기가 아는 모든 것을 우리에게 말하고 싶어 하는 것 같았다”고 밝혔다.

이름이 알려지지 않은 견주는 개가 발견된 장소 근처에 살고 있으며, 자녀까지 둔 것으로 전해졌다.

관계자는 “어느날 그 사람 아이들에게도 개에게 벌어졌던 일이 터질 수 있다”고 강조했다.

동물학대를 일삼는 이들은 사람에게도 같은 행동을 할 수 있다는 게 전문가들 지적이기도 하다.

사실을 알게 된 당국은 견주를 조사할 방침이나 정확히 어떤 처벌을 받게 될지는 알 수 없다.

김동환 기자 [e-mail]