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They are now no more about free inquiry and unfettered learning than were the proverbial Potemkin fake buildings put up to convince the traveling Russian czarina Catherine II that her impoverished provinces were prosperous.
The university faces crises almost everywhere of student debt, university finances, free expression, and the very quality and value of a university education.
Take free speech. Without freedom of expression, there can be no university. But if the recent examples at Berkeley, Claremont, Middlebury and Yale are any indication, there is nothing much left to the idea of a free and civilized exchange of different ideas.
Shortchanged students collectively owe more than $1 trillion in student-loan debt ? a sum that cannot be paid back by ill-prepared and often unemployed graduates.
Test scores have plummeted. Too many college students were never taught the basic referents of liberal education. Most politically engaged students can’t identify the Battle of Gettysburg or the Parthenon, or explain the idea of compounded interest.
Few admit that a vastly expanding and politically correct administrative industry reflects a massive shift of resources away from physics, humanities or biology.
At the California State University system ? the nation’s largest ? nearly 40 percent of incoming students need remediation in math and English after failing basic competency tests.
The results are watered-down classes, grade inflation ? and student frustration and anger upon learning that entering college is not quite the same as graduating from college.
자유로운 학구생활과 거리가 먼 대학
빅터 데이비스 핸슨(후버연구소 역사학자)
대학 교정은 겉보기로 여전히 조용하고 조경이 잘 된, 실생활의 소란에서 벗어난 피난처로 보인다.
대학은 이제 자유로운 탐구와 제약 없는 배움의 장소가 아니라 제정러시아의 순행 중인 여제 예카테리나 2세가 빈곤한 자기 나라 지방이 번영한다고 믿도록 만들려고 지은 유명한 포촘킨 가짜 건물에 더 가깝다.
거의 모든 곳의 대학교가 학생 부채와 대학교 재정 및 자유로운 의사표현 및 대학교 교육의 본질과 가치 자체와 관련된 위기에 직면해 있다.
언론자유를 예로 들어보자. 표현의 자유 없이는 대학교가 존재할 수 없다. 그러나 만약 버클리, 클레어몬트, 미들베리, 예일의 최근 사례가 어떤 암시가 된다면, 여러 가지 다른 아이디어를 자유롭고 교양 있게 교환한다는 신념은 별로 남아 있지 않다.
속은 대학생들은 집단적으로 학생 대출 부채 1조 달러 이상을 떠안고 있는데 이는 준비가 덜 되고 흔히 취업이 안 된 졸업생들이 상환할 수 없는 액수다.
시험성적은 급격히 떨어지고 있다. 일반 교양교육의 기본 지시사항을 한 번도 교육받지 못한 대학생들이 너무나 많다. 정치운동에 참여하는 대학생들 대다수는 게티스버그 전투 혹은 파르테논을 알지 못하거나 복리이자의 개념을 설명하지 못한다.
방대하게 확장되고 정치적으로 공정한 대학행정 산업이, 막대한 자원을 물리학, 인문학, 생물학으로부터 빼돌리는 현실의 반영이란 점을 인정하는 사람은 거의 없다.
미국 최대인 캘리포니아 주립 대학교 체제에서는 신입생의 근 40%가 기초자격시험에 불합격한 뒤 수학 및 영어의 보습교육이 필요하다.
그 결과 강의는 부실해지고 학점은 인플레되며 학생들은 대학 입학이 졸업과 같지 않다는 것을 알고 좌절하고 분노한다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
빅터 데이비스 핸슨(후버연구소 역사학자)
대학 교정은 겉보기로 여전히 조용하고 조경이 잘 된, 실생활의 소란에서 벗어난 피난처로 보인다.
대학은 이제 자유로운 탐구와 제약 없는 배움의 장소가 아니라 제정러시아의 순행 중인 여제 예카테리나 2세가 빈곤한 자기 나라 지방이 번영한다고 믿도록 만들려고 지은 유명한 포촘킨 가짜 건물에 더 가깝다.
거의 모든 곳의 대학교가 학생 부채와 대학교 재정 및 자유로운 의사표현 및 대학교 교육의 본질과 가치 자체와 관련된 위기에 직면해 있다.
언론자유를 예로 들어보자. 표현의 자유 없이는 대학교가 존재할 수 없다. 그러나 만약 버클리, 클레어몬트, 미들베리, 예일의 최근 사례가 어떤 암시가 된다면, 여러 가지 다른 아이디어를 자유롭고 교양 있게 교환한다는 신념은 별로 남아 있지 않다.
속은 대학생들은 집단적으로 학생 대출 부채 1조 달러 이상을 떠안고 있는데 이는 준비가 덜 되고 흔히 취업이 안 된 졸업생들이 상환할 수 없는 액수다.
시험성적은 급격히 떨어지고 있다. 일반 교양교육의 기본 지시사항을 한 번도 교육받지 못한 대학생들이 너무나 많다. 정치운동에 참여하는 대학생들 대다수는 게티스버그 전투 혹은 파르테논을 알지 못하거나 복리이자의 개념을 설명하지 못한다.
방대하게 확장되고 정치적으로 공정한 대학행정 산업이, 막대한 자원을 물리학, 인문학, 생물학으로부터 빼돌리는 현실의 반영이란 점을 인정하는 사람은 거의 없다.
미국 최대인 캘리포니아 주립 대학교 체제에서는 신입생의 근 40%가 기초자격시험에 불합격한 뒤 수학 및 영어의 보습교육이 필요하다.
그 결과 강의는 부실해지고 학점은 인플레되며 학생들은 대학 입학이 졸업과 같지 않다는 것을 알고 좌절하고 분노한다.
역주=오성환 외신전문위원 suhwo@segye.com
