진천선수촌, 컬링 등 훈련 공개 … 태극전사 ‘결전의 날’ 앞두고 각오 / 체력훈련보다 실전 대비에 역점 / 최민정·심석희 “준비가 최우선” / 김경은 “몸 유연하게 해 부상 방지 ” / 백지선 감독 “이기는 법 찾을 것”

2014년 2월23일 소치동계올림픽 폐막과 함께 2018 평창동계올림픽을 향한 레이스가 시작됐다. 이날 이후로 선수들은 4년 뒤 세계 정상에 서는 것만을 목표로 매일 땀을 흘렸다. 그리고 마침내 결전의 날이 다가오고 있다. 평창올림픽을 30일 앞둔 10일 충북 진천국가대표선수촌 빙상장에서는 태극기를 등에 새긴 쇼트트랙 국가대표 선수들이 힘차게 빙판을 지치며 마무리 훈련에 몰두하고 있었다. 선수들의 날카로운 눈매에서 올림픽을 코앞에 둔 긴장감이 묻어 나왔다.

평창올림픽에서 금메달 8개로 역대 최고 성적인 종합 4위를 노리는 한국 국가대표팀이 쇼트트랙 종목에 거는 기대는 막대하다. 홈그라운드에서 열리는 경기에서 최대한 많은 금메달을 수확해 전체 목표 달성을 위한 기반으로 삼아야 한다. 이를 위해 쇼트트랙 대표팀은 그 어느 때보다 강도 높은 체력훈련과 함께 올림픽 본무대를 대비한 스피드와 기술훈련의 비중을 점점 늘리고 있다. 남자팀 에이스 임효준(22)은 “올림픽이 50일, 30일로 점점 다가오면서 실감이 난다. 꿈꾸던 무대인 만큼 실수 없이 즐기면서 하겠다”고 각오를 밝혔다.

2018 평창동계올림픽을 30일 앞둔 10일 진천 국가대표선수촌에서 컬링 국가대표 선수들(왼쪽부터 김경애, 김초희, 김은정)이 훈련하고 있다.
진천=연합뉴스

2018 평창동계올림픽을 30일 앞둔 10일 진천 국가대표선수촌에서 컬링 국가대표 선수들이 훈련하고 있다. 왼쪽부터 김경애, 김초희, 김은정.
진천=이재문 기자

이번 평창올림픽에서 여자 쇼트트랙에 거는 기대는 한층 더 크다. ‘쌍두마차’ 최민정(20), 심석희(21)가 월드컵 등 국제대회에서 정상급 실력을 보여주고 있기 때문이다. 다만 두 선수는 과도한 기대보다는 차분한 준비가 최우선이라고 입을 모았다. 심석희는 “쇼트트랙 종목 자체가 변수가 많고 올림픽은 특히 더욱 변수가 많다. 열심히 준비하고 최선을 다한다는 마음만으로 연습에 임하고 있다”고 밝혔다. 이번 대회 다관왕의 유력한 후보인 최민정은 “올림픽에 맞춰서 순조롭게 컨디션을 끌어올리고 있다. 한국에서 열리는 올림픽이고 국민께서 응원을 많이 해주시는 만큼 기대에 부응하겠다”고 각오를 내비쳤다.

남녀 동반 메달을 노리는 컬링도 진천에서 구슬땀을 흘렸다. 이들은 지난해 11월 호주에서 열린 아시아태평양선수권에서 동반우승을 달성하며 평창올림픽 선전을 예고했다. 특히 여자 컬링은 빼어난 실력과 더불어 김민정(37) 감독부터 스킵(주장) 김은정(28), 김경애(24·서드), 김선영(25·세컨드), 김영미(27·리드), 김초희(22·후보)까지 모두 김씨라 이른바 ‘팀 킴(Team Kim)’으로 불리며 화제를 모으고 있다. 김 감독은 “세계 컬링 4강은 캐나다, 스위스, 스웨덴, 스코틀랜드다. 이 중 스코틀랜드한테는 최근 2년 동안 한 번도 진 적이 없다. 메달을 기대하셔도 좋다”며 자신감을 드러냈다.

에어리얼 국가대표 김경은 선수.

프리스타일스키 에어리얼과 아이스하키 선수들도 훈련을 공개했다. 두 종목 모두 아직 한국이 불모지이지만 평창 대회를 계기로 국민적 관심을 이끌어내겠다는 각오다. 특히 프리스타일스키 에어리얼 선수들은 오전과 오후로 나눠 체력훈련과 체조훈련에 매진 중이다. 선수가 내뱉는 한숨이 웨이트트레이닝장을 울릴 정도로 힘든 훈련들이다. 조성동 에어리얼 대표팀 감독은 “종목에 맞는 기본기와 실전훈련 시설이 잘 갖춰진 외국과 달리 한국은 두 가지 모두를 제대로 구비하지 못했다. 어려운 점이 많은 것은 사실이지만 남은 기간 최선을 다해 감동적 연기를 선사하겠다”고 밝혔다. 여자 에이리얼 대표 김경은(20)은 “시간이 얼마 안 남았기 때문에 힘을 기르기보다는 최대한 몸을 유연하게 만들어 부상을 당하지 않도록 하는 데에 중점을 두고 있다. 다치지 않고 엔딩까지 잘 마무리하는 경기가 되었으면 좋겠다”고 바람을 밝혔다.

남자 아이스하키도 이번 올림픽에서 이변을 만들기 위해 훈련 강도를 높여가고 있다. 그 어떤 종목보다 격렬한 경기여서 기술과 전술훈련 외에도 강도 높은 웨이트트레이닝을 병행해 전력을 다지는 중이다. 한국 남자 아이스하키는 지난해 세계선수권대회 톱 디비전(1부)에 진출하는 등 세계 수준과의 격차를 점차 좁혀가고 있다. 이번 대회에서는 세계 최고 선수들이 즐비한 북미아이스하키리그(NHL) 선수들이 불참해 다소 김이 빠졌지만 대신 개최국의 돌풍으로 대회 열기를 달구겠다는 각오다.

진천=서필웅·안병수 기자 [e-mail]