“후퇴를 못하도록 말을 나란히 묶어놓고, 싣고 돌아갈 수레바퀴를 땅에 묻어 병사들에게 죽기를 강요해선 만족스러운 결과를 만들 수 없다. 군사들을 용감하게 하나로 일치시켜야만 승리할 수 있고 이는 정치에 달려 있다.(方馬埋輪 未足恃也 齊勇若一 政之道也 )”

병사가 탈 말을 묶거나 수레바퀴를 묻는 것은 병사들의 충성을 강제하는 행위다. 타율이다. 반면 뛰어난 장수의 지도력에 감흥을 받아 병사들이 죽기를 각오하고 전투에 임하는 것은 자발적 충성심의 발로다. ‘손자병법’ 구지(九地)편에 보이는 이 구절이 강조하는 것은 지도자의 통솔 능력이다. 유능한 장수의 리더십이 그 어떤 위협과 강압보다도 큰 단결 효과를 낼 수 있다. 장수의 지휘는 어떠해야 할까. 손자는 ‘전군을 통제해 용감하게 하나로 일치시키는’ 것이어야 한다고 강조했다.

그럼 병사든 국민이든 하나로 일치시키기 위한 필요조건은 무엇일까. 경제다. 군대에겐 군량미와 무기, 의복 등이 충분히 보급돼야 한다. 나라의 국민에겐 기본 삶이 보장되는 민생경제가 중요한 것이다. ‘논어’를 보자. 공자가 향락에 빠진 노(魯)나라 정공(定公)에겐 더 이상 예법을 기대할 수 없다고 여기고 다른 나라로 유세하러 길을 떠나 위(魏)나라로 가는 길이었다. 위나라 국경에 이르러 백성이 많은 것을 보고 공자가 감탄하니 따르고 있던 제자 염유(?有)가 물었다.

“백성이 많아졌으면 그들에게 또 무엇을 해주어야 합니까?” 공자가 대답했다. “그들을 부유하게 해주어야 한다(富之).” “부유해지고 나면 무엇을 해주어야 합니까?” “가르쳐야 한다(敎之).”

공자는 백성들을 가르쳐 예절을 알도록 하는 것도 의식(衣食)이 풍요로운 후에야 가능하다고 여겼다. 먼저 경제적으로 안정시켜 민생이 유지되도록 한 다음 교육으로 인륜(人倫)을 깨우치는 것을 가리킨다.

북한이 평창동계올림픽에 참가하기 위한 남북 고위급 회담을 갖는 등 새해벽두 ‘길조(吉兆)’가 보인다. 북한 당국은 평화 구현이라는 세계 조류에 역행해선 안 된다. 식량난과 독재에 탈북자가 줄 잇는 뒤숭숭한 사회에 무슨 희망이 있겠는가. ‘인민들에게 이밥에 고깃국’이라도 먹이려면 남북교류에 힘쓰고 개혁개방에 나서길 바란다.

황종택 녹명문화연구원장

富之敎之 : ‘백성을 먼저 잘 살게 하고 나서 가르쳐야 한다’는 뜻.

富 부유할 부, 之 어조사 지, 敎 가르칠 교, 之 어조사 지