태국 네티즌들이 과거 사진을 통해 일일히 확인한 쁘라윗 태국 부총리의 명품 시계들. 사진=CSI LA 페이스북 캡처

손으로 햇빛을 가리려다가 공직자 재산신고 목록에도 없는 명품시계가 들통났던 태국 군부정권의 이인자인 쁘라윗 왕수완 부총리 겸 국방부 장관이 무려 24개의 명품 시계를 갖고 있었던 것으로 드러나 파문이 확산되고 있다.

17일 방콕포스트 등 태국 언론에 따르면 '명품시계 스캔들'에 대해 쁘라윗 부총리는 전날 "시계 중 일부는 친구들이 나에게 빌려준 것이다. 모두 돌려줬다"고 해명했다.

하지만 구체적으로 누구에게서 시계를 빌렸고 돌려줬는지는 밝히지 않은 채 "반부패위원회가 조사를 마치도록 하자. 내가 유죄로 밝혀진다면 그때는 물러날 것"이라는 결백을 주장했다.

'명품시계 스캔들'단은 지난달 4일 내각 각료들과 함께 단체 사진을 찍으면서 시작됐다. 

사진 촬영을 기다리던 중 햇빛이 눈부시자 쁘라윗 부총리는 무심결에 손을 들어 가렸다. 이 때 팔목에 차고 있던 고가의 명품시계와 굵은 다이아몬드가 박힌 반지를 드러내고 말았다. 

손으로 햇빛을 가리려다가 들통난 평품시계와 다이아몬드 반지. 사진=방콕 포스트 캡처

공직자 재산 신고 목록에 없던 것들로 야당과 시민단체는 즉각 공세에 나섰고, 국가 반부패위원회(NACC)에 정식 조사를 촉구하는 청원서를 제출했다.

NACC가 머뭇거리고 쁘라윗 부총리가 침묵하자 네티즌들은 쁘라윗 부총리의 과거 사진을 일일이 확인해 그가 신고하지 않은 채 차고 있던 명품시계를 24개 찾아냈다.

이어 모델과 가격 정보까지 더해 'CSI LA'라는 이름의 페이스북 계정을 통해 공개했다.

파텍 필립, 리차드 밀, 롤렉스, 랑에 운트 죄네, 오데마 피게 등 수천만 원에서 수억 원에 이르는 고가 브랜드의 시계로 모두 합친 가격이 미화 100만달러(11억원)를 넘었다.

박태훈 기자 [e-mail]