男 스피드스케이팅 ‘집안 싸움’ / 밴쿠버 때 ‘코스 실수’ 金 날린 크라머르, 황제 명성 되찾으며 평창서 정상 도전장 / 팀 동료인 베르흐스마 ‘숨은 강자’ 꼽혀… 극한의 지구력·타고난 승부욕 등 강점 / 둘 다 운동선수와 열애·결혼 공통점도

동계올림픽에서 나온 가장 황당한 경기를 꼽을 때 빠지지 않는 것이 2010년 밴쿠버 대회의 남자 스피드스케이팅 1만m다. 당시 ‘빙속 황제’ 스벤 크라머르(32·네덜란드)는 결승에서 이승훈(30)을 4초차로 여유 있게 따돌린 뒤 개가를 올렸다. 그러나 치명적인 코스 실수로 실격처리된 뒤 고글을 빙판 위에 집어던지며 분을 삭이지 못했다.

네덜란드 스피드스케이팅 대표팀의 요릿 베르흐스마(왼쪽 사진)와 스벤 크라머르가 지난달 캐나다 캘거리에서 열린 ISU 월드컵 3차 대회 1만m에서 역주하고 있다.
캘거리=AFP연합뉴스

심리적인 후유증이 오래갈 법하지만 이대로 무너졌다면 ‘황제’의 칭호에 어울리지 않는다. 절치부심한 크라머르는 2011∼2012 시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 세계선수권에서 5000m 금메달을 따내며 부활을 알렸고 단숨에 세계랭킹 1위의 자리를 되찾았다. 2014년 소치올림픽에서도 스피드스케이팅 남자 팀추월·5000m 금메달과 1만m 은메달을 거머쥐며 건재를 과시한 크라머르는 더 원대한 꿈을 품고 있다. 그는 2018 평창동계올림픽에서 5000m 3연패와 더불어 올림픽에서 유독 인연이 없었던 1만m 정상을 노린다.

이미 크라머르는 올 시즌 ISU 스피드스케이팅 월드컵 1~3차에서 5000m를 석권하며 예열을 마쳤다. 세계 최강 네덜란드 스피드스케이팅 남자 대표팀 주장으로 일찌감치 낙점될 만큼 팀 내에서 그가 차지하는 지분은 절대적이다. 그런데 크라머르가 아직 올림픽 금메달을 따내지 못해 설욕을 벼르고 있는 1만m에선 공교롭게도 한솥밥 동료가 걸림돌이다. 소치올림픽에서 자신을 제치고 1만m 우승을 차지한 동갑내기 요릿 베르흐스마다.

비록 크라머르의 명성에 가렸지만 베르흐스마 역시 만만치 않은 실력을 자랑하는 ‘숨은 강자’다. 베르흐스마는 돌출된 입과 유독 환하게 웃는 인상 탓에 카리스마가 넘치는 크라머르와 대비된다. 경기 뒤 혀를 익살스럽게 내미는 세리머니가 그의 전매특허일 만큼 장난기도 넘친다. 하지만 베르흐스마는 극한의 지구력이 필요한 1만m에서 크라머르를 위협할 정도로 타고난 승부욕의 소유자다. 만 25세인 2009년에야 시니어 무대에 데뷔할 정도로 출발은 늦었지만 남다른 훈련량을 소화하면서 발군의 스퍼트 능력을 갖추게 됐다.

안병수 기자 [e-mail]