월드컵 크로스컨트리 함께 출전 / 패럴림픽서 마유철·김정현 재회 / 닮은점 많아 감동의 드라마 기대

비슷한 아픔을 공유할수록 인간애가 달아오르는 법이다. 북한 노르딕스키 선수 마유철(27)과 김정현(18) 등 2명이 2018 평창 동계패럴림픽에 와일드카드 자격으로 출전하면서 남북 화해 무드는 패럴림픽 기간인 3월에도 이어지게 됐다. 이 종목의 한국 기대주 신의현(38·창성건설)과 북한 선수들의 공통분모가 많아 한 편의 ‘감동 드라마’를 기대해 볼 만하다.

마유철(좌), 김정현.

이들은 벌써 구면이다. 신의현은 28일 독일 오베리드에서 열린 세계장애인노르딕스키 월드컵바이애슬론 12.5㎞ 남자 좌식부문에서 은메달을 따내며 패럴림픽 다관왕을 향한 순항을 이어갔다. 그런데 북한 선수들은 바이애슬론에 출전하지 않았지만, 지난 21일 같은 대회 크로스컨트리 장거리에서는 신의현과 함께 뛰었다. 당시 신의현은 6위를 차지했고 마유철과 김정현은 나란히 26, 27위에 이름을 올렸다. 기록상 20초 이상 차이가 날 정도로 실력 격차는 크지만 마음만은 같은 곳을 향한다. 전 세계가 지켜보는 평창에서 남북이 화합하는 무대를 보여주는 것이다.

29일 신의현은 세계일보와의 인터뷰에서 북한 선수들과 대회장에서 짧은 대화를 나눴다고 밝혔다. 신의현은 “마유철과 김정현에게 먼저 다가갔다. 상대방도 ‘안녕하십네까’라고 인사를 하더라. 내 경력이 좀 더 되다 보니 스키를 타는 기본자세 등을 알려줬다”며 “아직은 서로 조심스러운 분위기라 이야기를 길게는 못했다. 식사도 같이하고 싶었지만 사정이 여의치 않았다. 평창에서는 좀 더 가까워져 선의의 경쟁을 펼치고 싶다”고 털어놓았다. 신의현은 2009년 휠체어농구로 장애인 체육에 입문해 대표선수로 활약하다 2015년에 노르딕스키로 종목을 바꿨다. 반면 마유철과 김정현은 지난해 12월에야 스키를 탔다. 어느덧 세계적인 선수로 성장한 신의현이 ‘초짜’ 북한 선수들에게 한 수 지도한 셈이다.

장애인 노르딕스키 국가대표 신의현이 지난 3월 평창에서 열린 세계장애인노르딕스키 월드컵에서 역주하고 있다.
대한장애인체육회 제공

세 선수 모두 불의의 사고로 다리를 절단했다는 공통점이 있다. 신의현은 26살이던 2006년 대학 졸업식을 하루 앞두고 교통사고로 두 다리를 잃었다. 마유철과 김정현도 어린 나이에 사고를 당했다. 이들에게는 장애인 체육이 한줄기 희망이었다.

안병수 기자 [e-mail]