평창동계올림픽 피겨스케이팅 아이스댄스에 출전 중인 알렉스 시부타니(27)와 마이아 시부타니(24·이상 미국)는 남매 선수다. 7살에 스케이트를 처음 탄 오빠 알렉스는 남자 싱글 선수로 활약했다. 중학생이던 2004년 알렉스는 동생 마이아와 짝을 이뤄 아이스댄스에 출전했다. 10여년 간 찰떡호흡을 과시한 시부타니 남매는 4년 전 소치동계올림픽에서는 9위를 차지했다. 4년 간 기량을 더 갈고 닦은 이들은 지난 12일 피겨스케이팅 단체전에 출전해 동메달을 목에 걸었다.

며칠 휴식을 취한 뒤 시부타니 남매는 19일 아이스댄스 쇼트 프로그램에 나섰다. 이들은 기술점수(TES)40.33점, 예술점수(PCS)37.40점을 합쳐 77.73점을 받았다. 중간 순위 4위로 20일 프리스케이팅을 뛰는 시부타니 남매는 결과에 따라 메달을 한 번 더 노릴 수 있게 됐다.

시부타니 남매는 인기 보이그룹 방탄소년단(BTS)의 열혈 팬으로 알려져 있다. 알렉스는 지난 17일 자신의 인스타그램에 사진 한 장과 함께 “방탄소년단 멤버들을 위해 모자를 준비했다. 그들에게 어떻게 전달해야 할지 모르겠다”는 글을 올렸다. 사진에는 알렉스와 마이아가 털모자 7개를 들고 환하게 웃고 있었다. 시부타니 남매가 들고 있는 모자에는 방탄소년단 멤버 뷔, 정국, 지민, RM, 진, 슈가, 제이홉 7명의 이름이 새겨져 있었다.

이날 쇼트 경기 후 세계일보와 단독으로 만난 시부타니 남매는 “인스타에 올린 덕분에 방탄소년단 측과 줄이 닿았다”며 “선물은 아직 우리 선수촌 방에 있는데 조만간 직접 만나진 못해도 선물을 전할 수 있을 것 같다”고 미소지었다. 시부타니 남매는 이어 “방탄소년단 노래 중 마이크 드롭(MIC Drop)을 가장 좋아한다”고 말하고 웃으며 자리를 떴다.

강릉=최형창 기자 [e-mail]
사진/시부타니 인스타그램 캡처