원윤종·서영우組, 2인승 6위 그쳐 / 홈 적응력 높이려 조기 출발 포기… 마지막 주자로 나서 부진 못 면해 / 잘못된 손익계산서로 전략 짠 셈 / 韓, 24∼25일 4인승서 만회 별러

한국 봅슬레이 대표팀은 2018 평창동계올림픽을 앞두고 큰 그림을 그렸다. 홈 이점이 큰 썰매 종목의 특성을 최대한 활용해 남자 2인승 금메달, 4인승 동메달을 노렸다. 이에 원윤종(33·강원도청)과 서영우(27·경기BS연맹)는 올림픽 전초전인 올 시즌 국제봅슬레이스켈레톤연맹(IBSF) 월드컵을 4차 대회부터 불참하고 조기 귀국해 평창 트랙을 질주했다. 심지어 2인승 올림픽 자력 출전도 가능했던 김동현(31·강원도청)-전정린(29·강원도청)은 4인승 메달 가능성을 높이겠다며 2인승 출전권을 포기하고 4인승에 합류하는 과감한 결단을 내렸다.

큰 그림이 시작부터 어긋났다. 지난 19일 남자 2인승에서 원윤종-서영우가 1∼4차 시기 합계 3분17초40으로 최종 6위에 그쳤다. 주요 패착으로 18일 1차 시기에서 출발 순번을 마지막인 30번째로 받은 것이 꼽혔다. 봅슬레이는 뒤로 갈수록 트랙 노면이 앞 썰매 날에 파여 매끄러운 주행이 어렵다. 원윤종-서영우는 1차에서 49초50, 전체 11위로 1∼4차 중 가장 부진했다.

원윤종(오른쪽)·서영우가 지난 19일 강원도 평창 올림픽슬라이딩센터에서 열린 봅슬레이 남자 2인승에서 스타트를 하고 있다.
평창=남정탁 기자

그러나 이는 사실상 예견된 결과였다. 봅슬레이 출발 순서를 정하는 컴퓨터 추첨은 전체 무작위가 아니다. 올 시즌 월드컵 랭킹 상위 10개팀은 순번을 직접 정할 수 있다. 보통 6번째가 가장 좋아 이들은 6번부터 순서대로 출발한다. 컴퓨터 추첨은 랭킹이 가장 낮은 7팀 중 5팀을 뽑아 1∼5번째 출발 순번을 정할 때 사용된다. 나머지 두 팀은 맨 마지막 순번을 받는다. 월드컵 출전 포기로 가장 랭킹이 낮았던 원윤종-서영우(46위)는 5팀 추첨에 뽑히지 못해 마지막 순번이 됐다. 홈 트랙 적응도 향상을 위해 순번을 포기한 셈이다.

그러나 순번은 홈 트랙 이점보다 중요했다. 이세중 SBS 봅슬레이 해설위원은 20일 “썰매 경기장은 IBSF에서 정한 규격이 있어 트랙이 달라도 주행 원리가 다들 비슷하다. 더구나 지난해 2월 평창 트랙에서 테스트이벤트를 했기 때문에 경기감각이 발달한 상위권 팀들은 3∼4번만 타도 금방 적응한다”고 말했다. 스위스인 봅슬레이 심판위원장도 “마지막 주자로 나서서 상위권에 오르는 경우를 본 적이 없다”고 말했다. 대표팀이 애초에 잘못된 손익계산서를 토대로 전략을 짰다는 뜻이다.

한국 봅슬레이 대표팀은 오는 24∼25일 열리는 남자 4인승에서 다시 한 번 메달을 노린다. 그러나 4인승 대표팀의 랭킹(49위)은 2인승과 마찬가지로 최하위라서 좋은 순번은 받기 힘들다. 서영우는 19일 경기가 끝난 뒤 “아쉬움은 잊고, 4인승에 전념해 후회 없는 경기를 치르겠다”며 각오를 다졌다.

이동수 기자 [e-mail]