20시즌째… 정규·챔프 우승 5번

1998년 6월 프로농구 인천 대우(현 인천 전자랜드)는 새 사령탑으로 만 35세의 유재학(55·사진) 감독을 선임했다. 선수 시절 ‘여우’로 불릴 만큼 영리한 플레이로 팀을 이끈 명가드였기에 28세에 부상으로 일찍 은퇴했던 한을 감독으로 풀어낼 것이라 기대하는 이들이 많았다.

유재학 울산 현대모비스 감독이 지난 3일 잠실체육관에서 열린 2017∼2018 프로농구 정규리그 서울 삼성과의 원정 경기에서 팀을 97-93 승리로 이끌고 프로농구 사상 최초로 600승을 일궈내며 그 기대에 부응했다. 대우를 시작으로 2004년 모비스(현 현대모비스)로 자리를 옮긴 뒤 20시즌째 한 해도 거르지 않고 벤치를 지키내며 받은 훈장이다. 유 감독 다음으로 전창진 전 안양 KGC인삼공사 감독이 426승으로 감독 최다승 2위에 올라 있다. 현역 중에는 추일승 고양 오리온 감독이 3일 현재 335승(전체 5위)으로 유 감독의 뒤를 잇고 있다.

유 감독은 많은 승리만큼 정규리그뿐 아니라 챔피언결정전 우승도 5번이나 달성했다. 그 과정에서 ‘수가 만 가지’라고 해 ‘만수’라는 별명까지 얻었다. 2014년 인천 아시안게임에서는 대표팀을 이끌고 금메달을 가져오기도 했다.

송용준 기자