신한은행 꺾고 女농구 챔프전 직행

지난 5시즌 동안 정규리그와 챔피언결정전 통합우승을 거두며 절대 강자로 군림했던 여자프로농구 아산 우리은행의 위성우 감독은 2017∼2018시즌을 앞두고 이번 시즌 만큼은 쉽지 않다고 했다. 센터 양지희가 은퇴하고 외국인 선수도 2명이 모두 바뀌는 등 전력 유지에 실패했다는 것이 이유였다. 

여자프로농구 우리은행 선수들이 이 4일 정규리그 6연패를 달성한 뒤 우승컵을 들고 환호하고 있다.
아산=연합뉴스

특히 개막 직후 2경기 연속 패하며 우려가 현실이 되는 듯했다. 하지만 곧바로 15승1패의 반전을 만들어 낼 만큼 위 감독의 말은 엄살이었고 우리은행은 여전히 강했다. 결국 우리은행이 4일 충남 아산 이순신체육관에서 열린 인천 신한은행과의 2017∼2018시즌 정규리그 최종전에서 78-50으로 승리하며 정규리그 6연패와 더불어 챔프전 직행을 확정지었다. 29승6패로 2위 청주 KB국민은행(27승7패)을 남은 경기 결과에 상관없이 따돌렸다. 우리은행의 정규리그 6연패는 2007년 겨울리그부터 2011∼2012시즌까지 신한은행이 기록했던 역대 최다 연속 정규리그 1위 타이기록이다. 우리은행이 챔프전마저 승리해 통합 6연패를 달성하면 이 역시 신한은행의 최다 연속 통합우승 기록과 동률이 된다.

우리은행은 주전들의 은퇴와 외국인 선수 교체 등의 어려움을 김정은(31)의 영입과 대체 외국인 선수 나탈리 어천와(26)의 활약을 바탕으로 극복했다. 잦은 부상으로 이름값을 못했던 김정은은 4시즌 만에 30경기 이상을 소화하면서 부활을 알렸다. 여기에 이은혜(29), 최은실(24), 홍보람(30) 등이 백업 역할을 충실히 해낸 것도 매서웠던 국민은행의 추격을 따돌릴 수 있는 힘이 됐다.

송용준 기자