[스토리 세계] 주요 성폭력 2차 피해 유형과 전문가 진단

지난달 23일 천주교 수원교구 신자 여성 A씨는 큰 용기를 내 2011년 아프리카 남수단 선교 봉사 활동을 갔다가 모 신부에게 성폭행을 당할 뻔한 일을 언론 등에 폭로했다.

A씨의 미투 직후 인터넷에선 사실과 전혀 다른 유언비어가 퍼져나갔다. 즉 ‘방송국과 짜고 신부를 음해하려 한다’는 거짓말이 퍼진 것이다. “어느 분의 말씀에 의하면, 그 신부님은 지난 7년간 피해자에게 용서를 구했지만 용서를 받지 못했던 것 같다고 합니다.”

인터넷에 퍼진 이 글은 전혀 사실도, 진실도 아니었다. A씨는 지난 7년간 신부에게 사과를 전혀 받지 못했던 거다. 죽음보다 무서웠던 7년의 세월 동안, 그는 ‘인간의 영혼을 어둡고 슬프게 만든 폭력’에 고통받고 있었다.

하지만 이러한 풍문은 상당수 천주교 사제들 사이에서도 급속히 퍼져 사실처럼 받아들여졌고 A씨는 되레 ‘7년간 사과를 외면’한 ‘나쁜 사람’으로 내몰렸다. A씨 측은 급기야 “2차 가해를 멈춰달라”고 호소해야 했다.

서지현 검사의 용기 있는 폭로로 시작된 ‘미투(Me Too·나도 당했다)’ 운동이 대한민국을 뜨겁게 달구고 있는 가운데 힘겹게 자신의 성폭력 피해 사실을 고백한 피해자들이 ‘2차 피해’로 인한 더 큰 고통을 겪고 있다. 이러한 문제는 제2, 제3의 ‘미투’를 막고 피해자들을 다시 침묵하게 한다며 시급한 대책 마련이 필요하다고 전문가들은 한목소리로 말한다. 

◇피해자에 책임 전가나 신상털기 2차 피해 야기

7일 성폭력 피해자들과 전문가 등에 따르면 성폭력 피해자에게 사건 책임을 전가하는 듯한 발언이나 행동을 하는 것도 피해자를 두 번 죽이는 대표적인 행위로 거론된다. “먼저 꼬리 친 거 아니냐” “왜 그 자리에 갔냐” 등의 무심한 말과 발언은 그동안 피해자들이 쉽게 피해 사실을 고백하지 못한 가장 큰 요인으로 지적되기도 했다.

실제 서 검사도 성추행 8년 만에야 관련 사실을 털어놓은 이유에 대해 당시만 해도 검찰 내부에서는 성추행 피해 사실을 문제 삼는 여검사에게는 ‘잘 나가는 검사의 발목을 잡는 꽃뱀’이라는 낙인을 찍는 경우가 많았다고 회고했다.

여기에 일부 누리꾼의 피해자를 향한 과도한 신상털기와 악성 댓글도 2차 피해를 주는 행위로 지목된다. 사실과 전혀 다른 내용이 SNS와 댓글로 확산하는 상황을 막기도 쉽지 않다. 대중의 관음증이 미투 운동의 본질을 흐릴 수 있다는 우려에서다.

실제 배우 조재현의 성추행 사실을 폭로하는 글을 자신의 SNS에 올렸다 삭제한 한 배우는 “아이들에게 피해가 갈까 두려웠다”며 “찾아와 죽인다고 하는데 안 무서울 사람이 어디 있겠나”라고 2차 피해를 호소했다.

◇과도한 피해 상황 주목...가해자 공개 두둔도

또 피해 상황을 선정적으로 묘사한다거나 피해자의 신상 정보를 강조하는 일부 언론의 자극적인 보도도 2차 피해를 야기하고 있다는 지적이다. 실제 배우 조민기를 향한 미투 운동에 동참한 한 신인 배우는 자신의 SNS에 “많은 언론사에서 저에게 직접 연락해 왔다”며 “피해자라는 사실을 잊었는지 더 자극적인 증언만을 이끌어내려는 태도가 저를 더욱 힘들게 했다”고 2차 피해 고통을 호소하기도 했다.

성폭력 가해자로 지목된 사람을 인터넷 등에서 공개적으로 옹호하는 것도 대표적인 2차 피해를 야기하는 행위로 꼽힌다. 어렵게 피해사실을 고백한 후 피해자들이 들어야 했던 “그 사람은 그럴 사람이 아니다”거나 “네가 잘못 이해한 것”이라는 공개적인 두둔은 피해자들에게 또 다른 상처를 준다는 거다.

◇고백 후 보호받을 수 없는 현실 자체가 문제 근원

결국 성폭력 피해 사실 고백 후 보호받을 수 없는 현실 자체가 피해자들에게 2차 피해를 주는 근본적인 요인으로 꼽히기도 한다. 성폭행 폭로 이후 많은 피해자들이 명예훼손 등의 혐의로 가해자로 지목된 이들에게 피소되거나 형사사법 절차의 심판대 위에 놓여왔다.

실제 유엔 여성차별 철폐위원회는 지난달 22일(현지시간) 제네바 유엔본부에서 회의를 열고 이 문제를 거론하며 한국 성폭력 피해자들의 2차 피해가 가장 큰 문제로 지적됐다. 루스 헬퍼린 카더리(Ruth Halperin-Kaddari) 유엔 여성차별 철폐위원회 부의장은 성폭력 피해자들이 비난받거나 무고죄나 명예훼손으로 고소당하는 상황을 우려하며 “결국 피해 여성들의 목소리를 죽여버리는, 침묵하도록 만드는 결과를 초래한다”고 경고했다.

◇전문가들, “피해자 중심으로 인식 제도 변화해야”

국내 미투 운동을 계기로 고질적인 성폭력을 뿌리 뽑고 피해자들을 응원하는 사회로 변화하기 위해선 피해자를 향한 인식의 변화가 우선돼야 한다고 전문가들은 지적한다.

배복주 전국성폭력상담소협의회 상임대표는 세계일보와의 통화에서 “성폭력 피해 고백을 들은 주변 사람들이 그것에 대해 방관하는 태도를 보일 것이 아니라 적극적으로 신고하고 알리는 데 동의하며 피해자를 옹호하는 인식이 필요하다”고 조언했다. 이어 “우리 사회와 언론이 만들어낸 피해자는 우울하고 소극적이어야 한다는 ‘피해자 프레임’을 강요해선 안 된다”며 “피해자도 당당할 수 있고 그들의 용기 있는 고백이 인정받는 사회로 바꿔나가야 한다”고 덧붙였다.

특히 다양한 성폭행 2차 피해 사례 속에서 모든 사람이 ‘2차 가해자’가 될 수 있다며 좀 더 세심한 주의가 필요하다는 분석이다.

한국성폭력상담소 부설연구소 ‘울림’의 김보화 책임연구원은 “피해자는 자신의 인생을 걸고 큰 용기를 내 피해 사실을 폭로하는 것”이라며 “성폭행 피해 사실에 대한 주변인의 고백이나 기사에 섣불리 의심을 표한다거나 피해자의 진실성을 판단하려 하기보다는 그들의 용기를 지지하고 진행 중인 수사 결과를 지켜봐 달라”고 말했다.

김지연 기자 [e-mail]