공자가 위나라에서 진나라로 가던 도중 광(匡)이라는 지방에서 불량배들로부터 폭행을 당할 뻔했다. 공자가 의연하게 대응했다. “하늘이 이 문화를 없애려 하지 않는데, 광 지방의 사람들이 나를 어찌 할 수 있겠는가.(天之未喪斯文也 匡人其如予何)”

자신이 떳떳하면 그 어떤 어려움 속에서도 자세를 흩트리지 않은 채 올곧게 말하는 군자의 풍모를 알게 하는 대목이다. 개인이든 단체든 국가든 얼토당토않은 세력에 맞서는 일이 벌어지곤 한다. 합리적이고 상식에 입각해 처신하는 이들에게 괜스레 해코지하는 등 공공선을 해하는 이들은 분수를 모르는 이들이다. 예의 실종이다.

그래서 ‘논어’는 “군자가 용맹하기만 하고 예의가 없으면 세상을 어지럽히고, 소인이 용맹하기만 하고 예의가 없으면 도둑이 된다.(君子有勇而無禮爲亂 小人有勇而無禮爲盜)”고 가르치고 있다. 저 혼자 잘났다고 오만방자하지 말고, 상대에 대한 예의를 갖춰 살아야만 ‘윤기 있는’ 세상을 만들어 갈 수 있다는 경책이다.

일본의 망언·망동이 끝 간 데를 모르고 계속되고 있다. 일본 문부과학성이 대한민국 영토인 독도에 대해 부당한 주장을 담은 고교 학습지도요령을 고시했다. 학습지도요령은 일본 정부가 교과서와 일선 학교에서 학생들에게 꼭 가르치도록 최저한의 학습 내용을 정해 놓은 기준으로, 법적인 구속력을 가진다. ‘독도, 일본 영토’ 명기 의무화는 미래세대에 그릇된 세계관을 심어줄 뿐 아니라, 양국의 미래지향적 관계에도 악영향을 미치는 행위로 지탄받아 마땅하다.

아베 신조(安倍晋三) 일본 총리로 대표되는 일본 지도층은 자기편의주의적으로 역사를 해석하는 ‘범죄’를 더 이상 저지르지 말아야 한다. 독도는 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 대한민국 고유 영토임은 여러 사료가 뒷받침하고 있다. 이러니 일본의 행태를 가리켜 ‘예의를 잃어버려 세상을 어지럽히는 도적 같다’고 하잖은가. 아무리 사슴을 말이라고 해도 말이 아닌 것처럼 역사는 정의를 구현하게 된다. 공자의 의연함처럼 우리도 독도 침탈 시도에 더욱 당당히 맞서야겠다. 물론 한·일 선린우호를 위해선 ‘역사의 빚’을 청산하겠다는 일본의 반성과 실천의지가 요청된다.

황종택 녹명문화연구원장

無禮爲亂 : ‘예의가 없으면 세상을 어지럽힌다’는 뜻.

無 없을 무, 禮 예도 례, 爲 할 위, 亂 어지러울 란