트럼프, "6월 12일 싱가포르에서 김정은 만난다" / 청와대, “한반도 평화정착 기원”/트럼프, “세계 평화를 위한 매우 특별한 순간으로 만들 것”/6월 1∼3일 싱가포르 ‘아시아안보회의’, 8∼9일 캐나다 G7 정상회의 이후

북·미정상회담 개최 날짜와 장소가 공개됐다. 도널드 트럼프 대통령은 10일(현지시간) 북미정상회담이 다음달 12일 싱가포르에서 열린다고 발표했다. 트럼프 대통령은 이날 트위터에서 “매우 기대되는 김정은(국무위원장)과 나의 회담이 싱가포르에서 6월 12일 개최될 것”이라며 “우리 둘은 이번 회담을 세계 평화를 위한 매우 특별한 순간으로 만들려고 노력할 것”이라고 밝혔다. 김의겸 청와대 대변인은 10일 “6월 12일 싱가포르에서 개최되는 북·미정상회담 개최를 환영한다”며 “이번 정상회담을 통해 한반도 비핵화와 한반도의 항구적 평화정착이 성공적으로 안착하기를 기원한다”고 밝혔다. 

트럼프 대통령이 트윗 글을 남긴 시간은 이날 오전 10시 37분이었다. 앞서 오전 3시 앤드루스 공군기지에서 이뤄진 한국계 미국인 3명에 대한 환영행사를 마무리한 뒤 7시간만이었다. 트럼프 대통령은 이날 새벽 공항에서 ‘이들 3명을 북한 당국이 석방한 동기’를 묻는 기자들의 질문에 “그(김정은 위원장)가 북한을 세계 세상 속으로 정말 이끌어내길 원하는 것으로 생각간다”며 “나는 정말 그렇게 믿는다”고 강조했다. 김 위원장이 억류자들의 석방을 통해 국제사회의 신뢰도를 제고해 ‘정상국가’로 도약하려는 의지가 있었다는 해석이다. 워싱턴 외교가에서는 마이크 폼페이오 국무장관이 평양 방문을 통해 억류자 3명의 ‘석방 선물’을 받아들자, 북·미 양국이 정상회담에 대한 세부 조율도 사실상 마무리했다는 분석이 대두됐다.

트럼프 대통령이 이날 트윗을 통해 정상회담 개최 장소와 날짜를 특정함에 따라 그동안 난무했던 추측 보도들은 종지부를 찍게 됐다. 앞서 트럼프 대통령은 전날 9일 각료회의에서 개최 장소로 ‘판문점 카드’ 제외하면서 싱가포르 개최가 유력하다는 언론보도가 이어졌다. 트럼프 대통령은 앞서 5월 초까지만 하더라도 판문점 개최에 관심을 둔 것으로 알려졌지만, 백악관 참모진의 조언으로 싱가포르 개최 카드를 수용한 것으로 보인다. 백악관과 정부의 다수 참모진이 회담 개최 장소가 회담 내용과 결과에 끼치는 영향이 크다는 점을 강조해 트럼프 대통령의 ‘판문점 카드’를 제외시킨 것으로 분석된다.

귀환의 기쁨 도널드 트럼프 미국 대통령(가운데)이 10일(현지시간) 미국 워싱턴 인근 앤드루스 공군기지에서 북한에서 풀려난 한국계 미국인 3명과 만난 뒤 소감을 밝히고 있다. 왼쪽부터 마이크 펜스 미 부통령, 김상덕씨, 캐런 펜스(미 부통령 부인), 트럼프 대통령, 김동철씨, 마이크 폼페이오 미 국무장관, 김학송씨.
앤드루스 공군기지=AFP연합뉴스

싱가포르는 미국과 긴밀한 관계를 맺고 있지만, 미국은 물론 북한과도 외교 관계를 수립하고 있다. 각종 회담이 곧잘 개최하는 중립국으로서의 이미지가 강하다. 싱가포르의 랜드마크이자 외교적 협상무대로 손꼽히는 샹그릴라 호텔에서는 아시아 최대 규모의 연례안보회의인 ‘아시아안보회의’(샹그릴라 대화)가 2002년부터 해마다 열리고 있다. 올해 샹그릴라 대화는 북·미정상회담에 앞서 6월 1일∼3일 열린다. 일각에서는 일말의 불안감 때문에 싱가포르가 회담장소로 선택됐지만, 회담의 결과에 따라 북한과 미국이 추가 만남을 이어갈 수 있다는 섣부른 전망도 제기하고 있다. 안정적인 지대에서 첫 회담을 갖고 이후 상호방문 등을 타진할 수도 있다는 이야기다.

문재인 대통령이 지난 4월 27일 경기도 파주 판문점 평화의집 앞에서 김정은 북한 국무위원장을 환송하고 있다. 한국사진공동취재단

회담 날짜는 다음 달 8~9일 캐나다에서 열리는 ‘주요 7개국’ (G7) 정상회의를 고려한 것으로 보인다. 미국 정부 내에서는 트럼프 대통령이 G7 정상회의를 끝내고 곧장 싱가포르로 직행하는 시나리오도 검토하고 있을 것으로 예상된다. 또 회담 날짜가 다음달 12일로 결정된 것은 국제사회의 각종 정상회의와 7·27 정전기념일 등의 향후 일정이 두루 고려됐을 것으로 분석된다. 정상회담 결과는 향후 중·단기적으로 관련 국가들의 국내 정치에도 영향을 미칠 개연성이 강하다. 6월 중순은 11월 중간선거를 앞두고 미국 전역에서 선거 분위기가 서서히 달라오를 시점이다. 한국 입장에서는 북·미정상회담 개최 이튿날이 지방선거일에서 회담 결과가 표심에 미칠 영향도 적지 않을 것으로 보인다.

문제는 앞으로 다뤄질 의제이다. 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 이번 정상회담에서 비핵화 문제와 종전선언·평화협정을 비롯한 평화체제 등을 핵심 의제로 삼을 것으로 전망된다. 김 위원장과 트럼프 대통령의 정상회담이 실제로 성사되면 양국이 정상이 재임 중 갖는 첫번째 회담으로 기록된다.

워싱턴=박종현 특파원 [e-mail]