권, 앙제戰 아킬레스건 파열 부상/러시아 월드컵 출전 사실상 좌절/공격진 새 라인업 구성 ‘발등의 불’/최강 독일전서 최소 실점 거둬야/
안정감 장점인 김승규 주전 유력/재활 마친 노이어와 맞대결 관심

신태용호의 부상 ‘잔혹사’가 끝날 줄 모른다. 20일 프랑스 현지 언론에 따르면 ‘왼발 박지성’ 권창훈(24·디종)은 앙제와의 리그앙 홈경기서 아킬레스건 파열로 추정되는 부상을 당했다. 아킬레스건은 정도에 따라 회복 기간이 길게는 1년까지 소요되는 민감한 부위다. 이로써 2선 공격 자원으로 활약이 기대됐던 미드필더 권창훈은 2018 러시아월드컵 도전을 사실상 접게 됐다.

이에 따라 “러시아에서 통쾌한 반란을 일으키겠다”던 신태용(48) 감독은 최정예 라인업을 꾸리기조차 어렵게 됐다. 신태용호는 이미 염기훈(수원)과 김민재(전북)가 부상을 입으면서 엔트리 구상에 난항을 겪는 상황. 여기에 최근 주가를 끌어올리며 대표팀 ‘해결사’로 떠올랐던 권창훈까지 낙마했다.

시즌 11골을 터트린 권창훈은 프랑스프로축구선수협회가 선정한 올해의 미드필더상 후보에도 올랐다. 174㎝의 단신에도 활동량이 많고 골 결정력, 돌파력이 뛰어나 월드컵에서 제 몫 이상을 해 줄 것으로 주목받았다.

권창훈의 대체자로는 이승우(베로나)와 문선민(인천), 이청용(크리스털 팰리스) 등이 꼽힌다. 그러나 개인 기량이나 올 시즌 소속팀 활약도 등을 비교해보면 아무래도 ‘꿩 대신 닭’이라는 느낌을 지울 수 없다.

권창훈

공격진의 무게감이 한참 떨어지는 만큼 신태용호는 매 경기 힘겨운 싸움을 벌일 전망이다.

지난 10일 기자회견에서 신 감독은 “상대국 선수들의 신상까지 털 정도로 분석하고 있다. 다만, 독일전은 크게 분석하는 부분은 아니다”라고 밝혔다. 조별리그 F조 스웨덴, 멕시코와의 1, 2차전에서 좋은 결과를 얻은 뒤 ‘세계 최강’ 독일과의 3차전에선 한 발 물러서는 전략을 세운 셈이다. 독일이 3승을 거두고 나머지 세 팀이 1승1무1패로 16강행 티켓을 놓고 ‘골득실’ 경쟁을 붙는 것이 최상의 시나리오다.

그런데 권창훈의 이탈로 팀 득점력이 현저히 떨어지면서 많은 득점을 기대하기 어려워졌다. 설상가상으로 손흥민(토트넘·63경기 20골)에 이어 대표팀 득점 2위를 기록 중이던 이근호(강원·84경기 19골)마저 경미한 무릎 부상으로 제 컨디션이 아니다.

결국, F조 골득실 다툼에서 우위를 점하기 위해선 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨), 마리오 고메즈(슈투트가르트) 등 톱클래스 공격수가 즐비한 독일에게 최소 실점을 거두는 것이 주요 변수로 작용할 수밖에 없다.

신태용호의 주전 골키퍼로 유력한 선수가 김승규(28·비셀 고베)다. 그는 2014년 브라질월드컵 조별리그 H조 최강팀이던 벨기에와의 3차전에서 월드컵 데뷔 무대를 치렀다. 당시 주전이던 정성룡(가와사키 프론탈레)이 부진하자 긴급 투입됐는데, 7차례 슈팅을 막아내며 1실점만 허용해 깊은 인상을 남겼다. 이에 “왜 이런 선수를 진작에 안 썼냐”는 호평이 쏟아졌다. 김승규는 특유의 반사 신경과 안정적인 경기 운용을 바탕으로 독일전에서 강팀에 강한 면모를 이어가겠다는 각오다.

상대 골키퍼로는 세계 최고의 수문장으로 각광받는 마누엘 노이어(32·바이에른 뮌헨)가 예상된다. 노이어는 지난해 9월 부상을 당하면서 올 시즌 분데스리가 4경기밖에 뛰지 못했다. 하지만, 긴 재활 끝에 소속팀 라인업에 복귀했고 이 기세를 몰아 월드컵 엔트리에도 올랐다. 월드컵에서 당장 나설 순 없겠지만 경기 감각을 점검하기 위해 전력 차가 큰 한국전에 투입될 가능성이 점쳐진다. 신태용호의 명운은 두 골키퍼의 장갑에 달렸다.

안병수 기자 [e-mail]