北이 내미는 ‘하얀 손’ 보지 말고/3대 세습 왕조의 실체 주시해야/핵 없애고 정상국가 되기 전까지/안보에 대한 경계심 늦춰선 안 돼

분명히 돌발 사태였다. “기자 여러분, 잘 연출됐습니까?” 4·27 판문점 회담장에서 김정은 북한 국무위원장이 문재인 대통령과 악수한 뒤 취재진을 향해 던진 말이다. 북의 연출에 현혹된 남쪽은 유머로 웃어넘겼지만 평양의 책사들은 아마 가슴을 쓸어내렸을 것이다. 그들의 발톱이 드러날 뻔한 중대 사고였기 때문이다.

판문점은 ‘은둔의 독재자’가 세계에 등장하는 데뷔 무대였다. 쇼맨십에 능한 김정은은 치밀하게 짜인 각본대로 연습하고 또 연습했을 것이다. 발음 하나, 얼굴 표정 하나까지. 그의 동생 김여정은 김씨 왕조를 미화하는 선전선동부를 통솔하고 있고, 부인 리설주는 은하수관현악단의 가수 출신이다. 둘 다 연출의 달인이다. 이들 앞에서 리허설하면서 “연출 잘 됐어?”라고 수없이 되물었던 말이 그날 자기도 모르게 툭 튀어나온 것이다.

배연국 논설실장

그들의 연출을 지켜보면서 독일 그림 형제의 동화 ‘늑대와 일곱 마리 아기 염소’ 이야기가 번개처럼 뇌리를 스쳤다. 줄거리는 대략 이렇다. 옛날에 엄마 염소와 아기 염소 일곱 마리가 살고 있었다. 엄마는 새끼들에게 변장에 능한 늑대를 조심하라고 이르고는 먹이를 찾아 집을 나선다. 잠시 후 늑대가 나타나 염소 집의 문을 두드리며 문을 열라고 한다. 아기 염소들이 엄마 목소리가 아니라며 거절하자 늑대는 엄마와 똑같은 목소리를 흉내 낸다. 문틈으로 시커먼 앞발을 본 아기 염소들은 이번에도 문을 열어주지 않았다. 늑대는 밀가루를 뿌려 앞발을 하얗게 만든다. 결국 속아서 문을 열자 늑대는 이들을 잡아먹는다.

아기 염소의 운명을 맞지 않으려면 북이 내민 ‘하얀 손’만 보지 말고 실체를 봐야 한다. 북의 살생 본능은 하나도 변한 게 없다. “쏴!” 독재자의 한 마디면 군 서열 1위까지 총살하는 나라다. 장관급 간부의 묘를 파서 시신에 총질한다. 고위층이 이런 정도라면 일반 주민에게 인권이 존재할 리 없다. 백성을 노예로 부리는 늑대의 몸통이 그대로라면 ‘핵 폐기 쇼’로 어떻게 손발을 분칠하든 늑대임이 분명하다.

혹자는 같은 민족끼리 잡아먹겠느냐고 고개를 갸웃할지 모른다. 설마 동족에게 핵을 사용하겠느냐고? 그런 환상은 김씨 세습왕조에게는 통하지 않는다. 6·25전쟁으로 민족을 사지로 몰아넣은 사람이 김정은의 할아버지다. 아버지는 평온한 서해 어촌에 포탄을 퍼부었다. 이복형과 고모부까지 살해한 세습 3대의 독재자에게 동족을 위해 흘릴 눈물이 과연 남아 있을까.

남북의 경제력 격차가 커서 전쟁이 나더라도 북에 승산이 없다는 주장은 허구에 가깝다. 수많은 사료가 증명한다. 인구 50만의 여진족은 1억5000만 명나라를 집어삼켰다. 당시 명나라는 여진의 청나라보다 인구에서 300배, 경제력에서 1000배나 앞서는 문명국이었다. 작은 금나라와 몽고족이 거대 중국을 무너뜨릴 때에도 인구와 경제력 차이는 수백 배가 넘었다. 남북한 45배의 경제력 격차가 국가 안보를 담보해줄 순 없다. 부유한 대한민국은 야만 정권이 도리어 전쟁을 도발할 유혹거리가 되기 쉽다.

그림 형제의 이야기는 아직 끝나지 않았다. 일곱 마리 중 막내 염소는 시계 속에 숨어 있다가 엄마에게 모든 사실을 털어놓는다. 엄마 염소는 풀밭에서 낮잠을 자는 늑대의 배를 가위로 갈라 통째로 먹힌 아기들을 구해낸다. 그런 뒤 늑대의 뱃속에 돌덩이를 넣고 꿰매버린다. 얼마 후 잠에서 깬 늑대는 물을 마시려고 강가에서 몸을 구부리다가 돌덩이의 무게가 앞으로 쏠리는 바람에 강물에 빠져 죽고 만다.

늑대를 만나더라도 정신만 차리면 살길은 있다. 평화, 화해, 우리끼리…. 참 좋은 말이다. 동족의 남북은 함께 평화롭게 살아가야 한다. 그것은 어디까지나 늑대의 날카로운 이빨과 발톱이 사라진 후의 일이다. 북이 핵을 없애고 정상국가로 탈바꿈하기 전까지는 그들의 미소에 넋을 놓아선 안 된다.

북한과 대화하고 교류도 하자. 그러나 경계는 풀지 말자. 늑대의 하얀 손에 속으면 아기 염소의 신세가 된다. 막내처럼 눈만 부릅뜨고 있어도 국가의 운명이 달라진다. 단 한 명이라도!

배연국 논설실장