[선택 6·13 ‘지역의 미래’⑪-강원·제주지사] 현역과 도전자의 대결…강원‧제주도민의 선택은

다가온 6·13 지방선거의 강원도지사 선거는 더불어민주당과 자유한국당간 양자구도로 치러진다.

3선에 도전하는 최문순 더불어민주당 후보는 평창동계올림픽 흥행과 최근 한반도의 평화 분위기를 더해 순항하고 있다. 그에 맞서는 정창수 자유한국당 후보는 인물론으로 표심 공략에 나서며 8년 만의 도정 탈환을 노린다.

제주도지사 선거에서는 바른미래당을 탈당하고 무소속 출마를 택한 현역 지사 원희룡 후보가 재선을 노린다. 이에 맞선 문대림 더불어민주당 후보는 당의 전폭적인 지원을 받으며 반전을 꾀하고 있다. 치열하게 맞붙은 두 후보가 정책 대결보다는 도덕성 검증을 빌미로 한 공방전에 열을 올리고 있다는 비판도 나온다.

◆‘3선 도전’ 최문순 vs ‘8년 만에 탈환’ 정창수

이번 강원도지사 선거에는 3선에 도전하는 최문순 더불어민주당 후보와 8년 만에 탈환을 노리는 정창수 자유한국당 후보가 맞대결을 펼치고 있다.

지난 4일 강원 화천군 화천읍 선등거리에서 열린 화천지역 더불어민주당 합동유세에서 최문순 강원도지사 후보가 유권자의 지지를 호소하고 있다. 뉴시스

이번 강원지사 선거의 관전 포인트는 23년 만에 집권 여당이 승리하느냐다. 강원지사 선거는 최각규 자유민주연합 후보가 당선된 1995년 민선 1기 지방선거부터 지금까지 23년간 단 한 번도 여당 후보가 당선된 적이 없었다. 강원지사 선거가 ‘여당 후보의 무덤’이라 불린 이유다.

최초의 여당 당선자에 도전한 최 후보는 평창동계올림픽 성공 개최를 동력으로 현역 프리미엄과 함께 한반도 평화 분위기를 더해 승리를 자신하고 있다.

이에 맞서는 정 후보는 7년간 지지부진했던 레고랜드, 강원 상품권 유통 저조, 동해안 경제자유구역 진척 등을 비판하며 8년 동안 민주당이 독주체제를 보이는 도정을 반드시 탈환하겠다는 전략을 짜고 있다.

지난 4일 자유한국당 정창수 강원도지사 후보가 강원 홍천중앙시장을 돌며 시민들에게 지지를 호소하고 있다. 연합뉴스

현재 판세는 최 후보가 여유 있게 앞서는 것으로 나타났다. 도내 5개 신문·방송사가 한국리서치에 공동 의뢰해 발표한 여론조사(5월26일~28일, 강원도 유권자 9600명 대상, 응답률 16.0%) 결과 최 후보가 65.0%, 정 후보는 19.4%를 각각 기록했다.

접경지가 많은 강원도 특성을 고려할 때 이번 강원도지사 선거는 한반도 평화 분위기와 현직 프리미엄이 선거에 얼마나 영향을 줄 것인지에 따라 당락이 결정될 전망이다.

◆네거티브 공세 치열… 문대림 vs 원희룡

제주도지사 선거 양강 후보인 문 후보와 원 후보 간 네거티브 공방전이 계속되고 있다. 원 후보 측은 민주당 경선 과정에서 불거졌던 문 후보의 부동산 투기 의혹을 비롯해 석사학위 논문 표절, 친인척 보조금 비리, 공문서 허위 기재, 유리의 성 백지 신탁과 재산누락 신고, 부동산 개발업체 임원 취업, 골프장 명예 회원권 수수 논란 등에 대한 의혹을 잇달아 제기하면서 후보 사퇴를 압박하고 나섰다.

지난 1일 무소속 원희룡 제주지사 후보가 서귀포시 1호광장에서 출정식을 열고 지지를 호소하고 있다. 뉴시스

이에 문 후보 측도 원 후보에 대해 공무원을 동원한 관권선거 의혹과 도지사 재직 시 회전문 인사와 측근 비리 의혹, 원 후보 모친의 부동산 거래에 따른 담보대출 특혜 의혹, 종합휴양지 ‘비오토피아’ 특별회원 의혹 등을 제기하며 공세를 퍼부었다.

원 후보는 이에 대해 지난달 29일 “‘네거티브 선거전에 지쳤고, 정책선거로 바뀌어야 한다’는 도민들의 민심을 헤아려 공개 검증의 기회를 갖자”고 문 후보 측에 공식 제안했지만 문 후보는 거부 의사를 밝혔다.

지난 4일 더불어민주당 문대림 제주지사 후보가 제주시 연북로 자신의 선거사무소에서 열린 제5차 중앙선거대책위원회 회의에서 인사하고 있다. 뉴시스

문 후보는 “공익제보를 바탕으로 원 후보의 리조트 특별회원권 특혜 의혹을 공개한 뒤 입맞춤 시도와 증거인멸 등 많은 시도가 있었다. 공익제보자를 보호해야 하기 때문에 사법기관인 검찰에 고발했다”며 공개검증 거부 이유를 설명했다.

최근 여론조사에서는 원 후보가 문 후보를 오차범위 밖에서 앞선 것으로 나타났다. 뉴스1 제주취재본부가 여론조사 전문기관인 ㈜엠알씨케이에 의뢰한 여론조사(2~3일, 제주도 유권자 1009명 대상, 응답률 18%) 결과 원 후보의 지지율은 46.0%, 문 후보의 지지율은 35.4%로 두 후보의 지지율 격차는 10.6%포인트다. 이는 오차범위 ±3.1%를 넘는 수준이다. 당선 가능성을 묻는 질문에도 원 후보 51.5%, 문 후보 24.0%로 원 후보가 앞선 것으로 조사됐다.

이번 제주도지사 선거는 두 후보와 함께 자유한국당 김방훈 후보, 바른미래당 장성철 후보, 녹색당 고은영 후보가 출마해 5파전으로 치러진다.

여론조사 관련한 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지(http://www.nesdc.go.kr)를 참조하면 된다.

김지연 기자 [e-mail]