[선택 6·13 ‘지역의 미래’⑨-충청] 진검승부 중인 충남 선거, 야권 분열 충북

정치적 성향을 잘 드러내지 않는 지역으로 분류되는 충청권은 전통적으로 선거 판세를 가늠하는 ‘캐스팅 보트’ 역할을 해왔다. 이번 지방선거의 충정권 선거도 남북 정상회담의 영향으로 여권의 강세가 뚜렷한 가운데 야권이 부동층을 잡을 수 있을 지에 관심이 쏠린다.
충청권은 부동층이 두텁다로 정평이 나 있다. 실제 JTBC가 여론조사기관 한국갤럽에 의뢰한 충남지사 여론조사 발표(지난달 29~30일, 충남유권자 807명 대상, 응답률 20.1%)에 따르면 지지후보가 없거나 무응답 대상자는 25.9%에 달했다. 충북도 지역 일간지 충청투데이가 조사기관 리얼미터에 의뢰한 여론조사(지난달 28~29일, 충북유권자 810명 대상, 응답률 5.4%)를 봐도 지지후보가 없거나 무응답 대상자는 무려 35.9%였다.

이에 따라 성향을 드러내지 않는 ‘샤이 보수’ 층 등을 감안하면 상당히 앞선 것으로 평가되는 여권도 긴장을 늦출 수 없다는 분석이다. 다만 충북권의 경우 야권 후보들의 분열로 단일화 가능성이 낮아진 상태다.

◆진검승부 충남 ‘피닉제’ 이인제 VS 4선 양승조

충남에선 전통 강자들의 진검승부가 펼쳐지고 있다. 역경 후에도 연이은 당선으로 존재를 입증해온 ‘피닉제’(불사조를 뜻하는 단어 피닉스와 이인제의 합성어) 자유한국당 이인제 후보와 국회의원 4선을 한 베테랑 양승조 후보가 그 주인공이다. 대선주자까지 거론됐던 안희정 전 지사의 성추행 파문으로 충남의 빈자리가 크게 느껴지는 만큼 두 사람의 경쟁은 치열하다.

(왼쪽) 양승조 후보, (오른쪽) 이인제 후보

두 후보가 택한 전략은 다르다. 이 후보는 ‘경제’, 양 후보는 ‘복지’에 초점을 두고 유세전을 펼치는 중이다. 노동부장관 출신인 이 후보와 국회 보건복지위원장이었던 양 후보의 성향이 드러나는 부분이라는 분석이다.

이 후보는 ‘2030 충남비전 1·3·5 프로젝트’를 슬로건으로 내걸었다. GRDP(지역내 총생산) 10만달러, 인구 300만, 일자리 50만개 창출하겠다는 의미다. 천안, 아산 지역의 첨단 벤처단지, 수도권 연계 대중교통 환승제 등 지역 경제 활성화를 공약했다.

양 후보는 양육, 노인 복지에 방점을 찍었다. 그는 문재인 정부가 시행하는 아동수당(만 6세미만 아동 대상 10만원 지급)에 만 12개월 미만을 대상으로 하는 ‘충남 플러스 아동수당’ 10만원을 더 주겠다고 공약했다. 정부의 아동수당 법안 발의에도 적극적으로 참여한 만큼 충남에서 더욱 강화된 양육정책을 펼치겠다는 것이다. 노인복지에도 노인 일자리 확충, 70세 이상 노인 버스비 무료, 경로당을 이용한 건강검진 등 공약을 내걸었다.

현재까지 판세는 양 후보가 크게 앞선 것으로 분석된다. 앞서 JTBC의 여론조사를 보면 양 후보(50.7%)가 이 후보(21.9%)를 28.8% 앞서고 있다.

◆단일화 불꽃 꺼진 충북, 민주당 이시종 독주?

충북은 자유한국당 박경국 후보가 바른미래당 신용한 후보에 대해 매수시도를 했다는 의혹으로 시끄럽다. 지난달 26일 한 언론은 후보캠프 관계자의 말을 인용, 박 후보가 신 후보에게 단일화 조건으로 ‘정무부지사’ 자리를 제안했다고 보도했다.

(왼쪽) 박경국 후보, (오른쪽) 신용한 후보

신 후보 측은 이 같은 사실을 인정하며 ‘야당 도지사 후보 간 협의 검토안’이라는 제목의 문건 4페이지를 공개했다. 문건에는 단일화를 조건으로한 직책 제안이 담겼다. 박 후보는 “지인이 사적으로 작성한 것으로, 해당 문건도 (언론에 보도된 후) 뒤늦게 알았다”며 모르쇠로 일관했다.

선관위는 이와 관련, 사건을 검찰에 의뢰했고 두 후보의 소환조사가 불가피해진 상태다. 이로써 독주중인 여권을 상대하기 위한 야권의 단일화 가능성이 낮아졌다는 게 정치권 안팎의 분석이다.

공직선거법 제230조, 232조(매수 및 이해유도죄)에 따르면 후보자를 사퇴하게 할 목적으로 재산상의 이익이나 공사의 직을 제공하거나 그런 의사를 표시한 자는 7년 이하의 징역 또는 500만 원 이상 5000만 원 이하의 벌금에 처해진다.

이 가운데 여론조사상 선두를 달리고 있는 더불어민주당 이시종 후보는 충북지역을 돌며 막판 민심 챙기기에 나섰다.

충청투데이의 의뢰로 시행한 리얼미터의 여론조사에 따르면 이 후보가 56.5% 지지도로 선두를 달렸고 박 후보는 24.4%를, 신 후보 4.5%를 각각 기록했다.

◆세종·대전도 민주당 독주

세종특별시에선 현 시장인 더불어민주당 이춘희 후보와 자유한국당 대변인 출신 송아영 후보, 청와대 행정관 출신 바른미래당 허철회 후보간 삼파전이 치러지고 있다. 이들은 모두 “세종시를 행정수도로 완성하겠다”는 공약을 필두로 유세전에 나서는 중이다.

이 후보는 “헌법 개정을 통해 세종시를 대한민국 행정수도로 완성시켜 국가의 균형발전과 수도권 과밀 해소를 달성하겠다”며 ‘지역 균형 발전’을 강조했다.

송 후보도 국회 ‘본원’의 세종시 이전을 공약하며 ‘행정 수도 개헌’을 외치고 있다. 허 후보도 정부기관의 세종시 이전과 함께 공공 빅데이터 센터, 카이스트 대학원 유치 등 ‘스마트 시티 세종’을 강조했다.

판세는 현재 민주당의 이 후보가 크게 앞서 있는 것으로 분석된다. 대전MBC, 대전일보 등 지역 4개 언론사가 여론조사기관 코리아리서치센터에 공동 의뢰해 지난달 30일 발표(지난달 27~28일, 세종유권자 505명, 응답률 17.8%)한 여론조사에 따르면 이 후보가 57.6% 지지도를 기록하며 강세를 보이고 있다. 송 후보와 허 후보는 각각 7.9%, 3.5%의 지지도를 기록했다.

대전시장도 더불어민주당 후보가 강세를 보이고 있다. 참여정부 청와대 행정관 출신 허태정 후보가 위와 같은 기관이 의뢰한 여론조사(지난달 27~28일, 대전유권자 804명, 응답률 14.7%)에서 50.1%지지도를 기록해 독주 중이다. 자유한국당 박성효 후보는 18.8%의 지지도를 기록하며 허 후보를 뒤쫓고 있다.

그 밖의 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

안승진 기자 [e-mail]