[선택 6·13 ‘지역의 미래’-⑩호남] 민주당 지지율 압도적…지역 이슈는 뜨거운 감자

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5일 기준 지난달부터 중앙선거여론조사심의위원회에 등록된 호남 지역의 6·13 지방선거 광역단체장 후보 관련 여론조사(광역시·도 단위 조사) 숫자다. 전남이 3개, 광주와 전북은 각각 1개. 같은 기간 영남 지역 광역단체장 여론조사는 52개가 등록됐다. 서울시장은 18개, 부산시장은 10개이다.

여론조사 수가 적은 것은 이번 호남 선거에서 여론조사가 무의미하다는 것을 방증한다. 호남은 1995년 민선 1기 출범부터 보수 정당 광역단체장을 역대 단 한 명도 허락하지 않았다. 이에 더해 문재인 대통령의 국정수행 지지도는 집권 1년 차가 지났음에도 70% 중·후반대를 넘나들고 있다. 자유한국당이 20년만에 처음으로 광주시장, 전남도지사 후보를 내지 않은 이유다.

야권은 ‘호남의 민주당 40년 독점체제 타파’를 기치로 내걸며 여당 견제의 필요성을 강조했다. 바른미래당 박주선 대표는 지난달 31일 광주를 찾아 더불어민주당을 겨냥해 “무소불위의 권력을 가지고 있는 중앙권력이 지방권력마저 섭렵한다면 지방자치 분권 실현이라는 헌법의 목표를 달성할 수 없다”며 “민주주의 발전을 위해 호남이 민주당에 회초리로 채찍을 가해야 한다”고 꼬집었다. 원내 유일 진보 정당을 자처하는 정의당의 심상정 호남선거대책위원장도 “민주당 1당 독점이 광주시민들의 삶의 독이 됐다”라고 비판했다.

하지만 몇 안 되는 여론조사임에도 결과는 야권에 녹록지 않다. 대다수 야당 후보들이 여론조사에서 한 자릿수 지지율을 기록했다. 이에 호남 광역단체장 선거에서는 민주당 후보들의 당선 여부보다는 차후 원활한 시·도정 운영을 위한 높은 득표율, 야권 정당의 선전 정도 등이 관심거리가 되고 있다.

◆이용섭 68.8% 독주…‘당원명부 유출’ 의혹 남아

광주시장 여론조사는 민주당 이용섭 후보의 독주를 보여준다. 지난 4일 한국갤럽이 뉴시스·무등일보·사랑방뉴스룸 등의 의뢰도 발표한 여론조사(2∼3일 조사, 광주 유권자 802명, 응답률 19.3%)에서 이 후보는 68.8%의 지지율을 얻었다. 바른미래당 전덕영, 정의당 나경채, 민중당 윤민호 후보는 각각 2.3%, 3.3%, 2.9%를 기록했다. 한국당은 후보를 내지 않았고, 그나마 이 후보의 유일한 대항마로 꼽혔던 민주평화당 광주시장 후보 김종배 전 의원은 후보 등록일 전날인 지난달 23일 “현실의 높은 벽을 느꼈다”는 말을 남기고 돌연 사퇴했다. 사실상 야권의 이변을 기대하기 힘든 상황이다.

이용섭 후보

그러나 이변은 선거 이후 벌어질 수 있다는 관측도 나온다. 이 후보가 민주당 광주시당 당원명부 유출 의혹으로 경찰 소환 조사를 앞두고 있기 때문이다. 이 후보는 지난 1월 불법 유출된 당원명부를 이용해 당원 수만명에게 신년 인사 메시지를 보낸 혐의(개인정보보호법·공직선거법 위반)를 받고 있다. 이 후보는 혐의를 전면 부인하고 있지만 경찰은 “당락이 결정된 후 조사하면 봐주기 수사라는 오해를 받을 수 있다”며 선거일 전 소환 조사 방침을 지난달 30일 밝혔다.

광주시장 후보들. 왼쪽 부터 더불어민주당 이용섭, 바른미래당 전덕영, 정의당 나경채, 민중당 윤민호.

이에 정의당 심 선대위원장은 “의혹이 사실이라면 시장 자격을 내놓아야 할 것”이라고 경고했다. 그는 지난 4일 광주를 찾아 “당원명부 유출 의혹은 도덕성과 자질을 검증하는 중요한 사안이다. 의혹이 맞다면 후보자격 박탈뿐 아니라 중대 범죄에 해당한다”고 비난했다. 이 후보가 당선되더라도 선거법 위반으로 벌금 100만원 이상의 형이 확정될 경우 직위를 상실할 수 있다는 뜻이다.

◆‘전통 농도’ 자존심…김영록 농림부장관 사퇴 놓고 공방

전남지사 여론조사는 민주당 김영록 후보가 점령했다. 한국갤럽·뉴시스·무등일보·사랑방뉴스룸 여론조사 결과에서 김 후보의 지지율은 62.6%로 바른미래당 박매호(3.0), 평화당 민영삼(4.9%), 정의당 노형태(2.1%), 민중당 이성수(1.7%) 후보에 크게 앞서나갔다.

김영록 후보

후보들이 벌이는 설전은 지지율 격차와 상관 없이 전남 유권자들의 뜨거운 관심사로 떠오르고 있다. 지역 경제의 근간인 농업이 점차 쇠락하고 쌀 개방, 고령화 시대가 엎친 데 덮친 격으로 찾아와, 전남 농업에 어떤 처방을 내려야 할지 고민이 깊기 때문이다.

이에 김 후보가 출마를 위해 문재인 정부 초대 농림축산식품부 장관에서 사퇴한 것은 야권의 주요 공세 포인트가 되고 있다. 정의당 노 후보는 “농정 공백을 불러온 장본인을 이번 선거에서 심판해야 한다”며 김 후보를 ‘농민 홀대 주역’ ‘탁상행정가’ 등으로 규정했다. 민중당 이 후보는 최근 양파값 폭락이 김 후보의 장관 시절 미숙한 행정으로 벌어진 일이라고 꼬집었다.

전남지사 후보들. 왼쪽부터 더불어민주당 김영록, 바른미래당 박매호, 민주평화당 민영삼, 정의당 노형태, 민중당 이성수 후보.

김 후보는 야권의 비판에 반박하기보다는 공약 알리기에 주력하고 있다. 그는 전남을 세계적인 농수축산생명산업벨트로 육성하겠다며 ‘스마트팜 과학영농단지 400곳 육성’ ‘친환경유기농식품 6차산업지구 조성’ 등을 내세우고 있다.

◆전북, 군산조선소·GM공장 폐쇄 등 핵심 쟁점

전북도지사 선거 여론조사도 민주당 후보가 지지율 과반을 확보했다. 민주당 송하진 후보는 지난달 28일 여론조사기관 코리아스픽스가 뉴스1 전북취재본부의 의뢰로 조사·발표한 여론조사(5월26∼27일, 전북 유권자 1007명, 응답률 5.8%)에서 63.6%의 지지율을 기록했다. 한국당 신재봉(4.2%), 평화당 임정엽(14.6%), 정의당 권태홍(5.1%), 민중당 이광석(2.6%) 후보의 지지율을 모두 더해도 송 후보의 지지율이 3배 가까이 높다.

전북도지사 후보들. 왼쪽부터 송하진 더불어민주당 전북도지사 후보, 신재봉 자유한국당 전북도지사 후보, 임정엽 민주평화당 전북도지사 후보, 권태홍 정의당 전북도지사 후보, 이광석 민중당 전북도지사 후보.

전북 선거의 주요 이슈는 재선에 도전하는 송 후보에 대한 도정 검증이다. 야권 후보들은 현대중공업 군산조선소와 한국GM 군산공장 폐쇄 문제, 새만금 개발방안 등을 놓고 공세를 퍼붓고 있다. 지난달 28일 전주MBC와 JTV전주방송이 공동 주최한 전북도지사 후보자 합동 토론회에서 평화당 임 후보는 “송 후보의 지난 123 공약(관광객 1억명, 소득 2배, 도민 300만)은 어떻게 된 것이냐”라며 “군산공장 폐쇄로 일자리 2만개가 날아갔는데 도지사로서 무엇을 했느냐”고 따졌다. 정의당 권 후보는 지지부진한 새만금 개발에 대해 “27년을 끌어오고 있는데, 제대로 진행된 게 하나도 없다. 수질은 5등급으로 썩었다. 국가사업이 이럴 수가 있느냐”고 맹공했다.

송 후보는 이에 “공장 폐쇄는 매우 가슴 아픈 일이고 백방으로 노력했지만 자동차사업은 이미 2012년부터 내리막길을 걸었다”면서 “산업구조를 다변화하고 체질을 개선한다면 위기를 기회로 만들 수 있을 것”이라고 반박했다.

여론조사 관련한 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

이동수 기자 [e-mail]