야권發 정계개편·與 당권경쟁 예고 / 洪 “6석 못 지키면 대표 사퇴” / PK도 내주면 反洪과 갈등 격화 / 바른미래 안철수 2위 실패 땐 / 유승민계와 대립 불가피할 듯 / 與, 10여명 당권 후보자 물망 / 압승 땐 친문 우위 설 가능성

6·13 지방선거 결과가 정치권에 거센 후폭풍을 몰고 올 것으로 전망된다. 야권발 정계개편이 대두되고, 여당인 더불어민주당 역시 8월 전당대회를 앞두고 당권 경쟁이 치열해질 것으로 보인다.

보수 진영이 참패할 경우 중도·보수 세력의 재편으로 이어질 가능성이 높다. 자유한국당은 대구·경북(TK), 부산·경남(PK) 경기·인천 등 광역단체장 6석을 지켜야 하는 입장이다. 홍준표 대표는 6석을 지키지 못할 경우 당대표직에서 물러나겠다고 수차례 공언한 바 있다. 한국당이 텃밭인 PK지역을 내주며 대패하면 선거 기간 잠시 잦아들었던 ‘반홍’(반홍준표) 세력과 당 지도부 간 갈등이 격화할 수밖에 없다. 반홍 세력은 홍 대표의 사퇴를 압박하고, 홍 대표는 이에 맞서 조기 전당대회 카드를 꺼내들어 체제 연장을 노릴 것으로 점쳐진다.

바른미래당은 이번 선거에서 서울시장 2위 확보 등 의미있는 결과를 내야만 입지를 다질 수 있다. 안철수 서울시장 후보가 3위에 그친다면 안철수계와 유승민계 간 대립이 불가피해 보인다. 양측은 지방선거 공천 과정에서 갈등을 빚은 바 있다.

보수 분열이 패배의 주요 원인인 만큼 ‘중도·보수 통합’이 추진될 것으로 점쳐진다. 한국당 김성태 원내대표는 12일 바른미래당 안철수 서울시장 후보의 사퇴를 촉구하며 “국민적 요구에 부응하는 안 후보의 결단은 차후 중도 보수우파 지형의 결단과 결집을 촉발하는 기폭제가 될 것”이라고 말했다. 홍 대표도 전날 “어차피 안철수 후보가 3등 하면 짧은 시간 내에 정치권에서 사라지고 (유승민 공동대표) 혼자 남는다. (선거가 끝나면) 유 대표는 갈 데가 없다”며 야권 재편 가능성을 시사했다.

한 표라도 더 6·13 지방선거를 하루 앞둔 12일 더불어민주당 추미애 대표, 자유한국당 김성태 원내대표, 바른미래당 유승민 공동대표 등 각당 지도부가 부산과 서울, 경북 구미에서 지원유세를 벌이고 있다.
부산·구미=연합뉴스

반면 유 공동대표는 이날 “선거(운동) 마지막 날 정계개편 이야기를 하는 것은 옳지 않다”며 “지방선거가 끝났다고 해서 정계개편이 금방 그렇게 되지 않을 것”이라고 말했다.

민주당은 선거 이후 전당대회 모드로 전환할 것으로 보인다. 8월 말로 예정된 전대에서 선출되는 새 지도부가 2020년 총선 공천권을 행사하는 만큼 그 어느 때보다 당권을 둘러싼 치열한 경쟁이 예상된다. 당내에서는 벌써 10여명의 당권주자 후보군이 오르내리고 있다.

지방선거 성적표에 따라 전당대회의 분위기도 달라질 전망이다. 예상대로 지방선거에서 대승을 거두게 되면, 당내 친문(친문재인) 진영의 위상이 한층 높아질 수밖에 없다. 문재인정부 국정운영에 대한 국민적 지지를 확인했다는 점에서 당권 경쟁에서도 친문 주자가 우위에 설 가능성이 크다. 반면 민주평화당과 무소속 후보가 선전하고 있는 일부 호남 기초단체장과 지방의원 선거에서 여당이 패배할 경우 지도부 책임론이 제기될 가능성도 배제할 수 없다.

보수를 중심으로 한 정계개편이 본격화할 경우 민주당도 위기의식을 느끼지 않을 수 없다. 안정적인 국정운영을 위해선 확고한 원내 1당 지위를 확보해야 하기 때문에 평화당과 연대 논의에 속도를 낼 것으로 관측된다.

이우중·박세준 기자 [e-mail]