위기에 빠진 보수진영 / 한국당, 텃밭서도 성적표 초라 / ‘국민 심판’ 대선 패배보다 치명상 / 홍준표·김성태 체제 변화 예고 / 바른미래, 안철수마저 3위 참패 / 정계개편 태풍 한복판에 설 듯

6·13 지방선거 개표 결과 참패 성적표를 받은 자유한국당은 패닉 상태에 빠졌다. 2017년 대선 패배는 박근혜 전 대통령 탄핵이라는 특수 상황에 따른 결과라고 주장할 수 있지만, 이번 패배는 국민이 지난 1년 동안 한국당 행보에 대해 심판한 것이라는 점에서 대선 패배보다 내상이 더 크다. 해법도 찾기 쉽지 않다. 바른미래당도 단 한 명의 광역단체장 당선자도 내지 못하면서 위기에 직면했다. 당분간 한국당과 바른미래당 등 보수진영은 지도부 사퇴 등 상당한 후폭풍에 직면하게 됐으며, 정계개편 태풍의 한복판에 설 것으로 보인다. 

눈 감고… 자유한국당 홍준표 대표(오른쪽 두번째), 김성태 원내대표(왼쪽 두번째) 등 지도부들이 13일 오후 여의도 당사에 마련된 개표 상황실에서 침울한 표정으로 출구조사 결과를 지켜보고 있다.
하상윤 기자

시선 떨구고… 바른미래당 유승민(왼쪽 세번째)·박주선(오른쪽) 공동대표 등 지도부가 13일 오후 서울 여의도 당사에서 지방선거 개표방송을 지켜본 뒤 굳은 표정으로 시선을 떨구고 있다. 오른쪽 두번째는 손학규 상임선거대책위원장.
이재문 기자

◆‘텃밭’ 뺏긴 한국당·전패한 바른미래

개표 결과에서 한국당은 전통적 텃밭인 PK(부산·울산·경남)의 세 광역단체장 자리를 모두 빼앗겼다. 1995년 지방선거 실시 후 이 지역에서 민주당 계열 후보가 당선된 경우는 2010년 무소속으로 출마한 김두관 후보가 유일했다. PK는 우리나라 전체 인구의 15∼16%를 차지한다. 국회의원 의석수만 30석이다. 한국당으로선 PK를 민주당에 내어주면서 치명상을 입었다. ‘보수의 심장’이라 불리는 TK(대구·경북)에서는 선거기간 내내 고전했고 일부 기초단체장을 여권에 내주는 상황에 몰렸다.

바른미래당 성적표는 더 참혹하다. 바른미래당은 2위 후보조차 내지 못했다. 당의 간판이자 창당 주역인 안철수 전 인재영입위원장을 서울시장 후보로 냈지만, 안 후보마저 출구조사에서 더불어민주당 박원순, 한국당 김문수 후보에 이어 3위라는 참담한 성적표를 받았다. 박주선 공동대표는 출구조사 발표 후 기자들과 만나 “참담한 심정이다. 한 치 앞이 보이지 않는 칠흑 같은 상황”이라고 토로했다.

◆한국당, 홍준표 체제 변화 불가피

대패에 직면한 한국당으로서는 지도부 개편이 불가피해졌다. 당장 홍준표 대표 책임론이 제기된다. 한국당 관계자는 “‘홍준표 체제’는 13일 오후 6시(투표 종료)로 끝났다”고 말했다. 홍 대표는 출구조사대로 개표 결과가 나올 경우 책임을 지겠다고 공언했다. 

당 지도부의 또 다른 축인 김성태 원내대표 거취가 이후 한국당 진로를 결정할 1차 분수령이 될 것으로 보인다. 홍 대표가 물러날 경우, 현행 당헌·당규상 김 원내대표가 대표 권한대행이 되는데 김 원내대표 역시 선거 패배에서 자유로울 수 없는 만큼 같이 책임을 져야 한다는 목소리가 나올 가능성이 있다. 김 원내대표도 물러날 경우 당은 당분간 지도부 공백 상태에서 후임 지도부 선출을 위한 조기 전당대회 개최와 비상대책위원회 출범을 두고 갑론을박할 가능성이 크다.

새 지도부 출범까지 당이 순조롭게 흘러갈 가능성은 높지 않다. 반홍(반홍준표)계와 소장파를 중심으로 “강한 혁신이 필요하다”는 목소리가 대두할 공산이 크다. 총선이 2년도 남지 않았다. 이는 인적 쇄신 요구로 이어질 수밖에 없다. 친홍(친홍준표)계 등의 반발을 부를 것으로 보인다. 장성철 ‘공감과 논쟁’ 정책센터 소장은 “한국당 혁신이 국민 눈에 만족할지가 보수진영 정계개편의 가장 중요한 변수”라고 지적했다. 바른미래당 내 새누리당(현 한국당) 출신인 유승민 공동대표 등은 한국당 혁신을 전제로 통합에 긍정적으로 반응하고 있다. 하지만 박주선 등 호남권 의원들은 “한국당은 청산의 대상”이라며 반대하고 있다.

이도형 기자 [e-mail]