[이슈톡톡] 스웨덴전서 희비 엇갈린 센터백 김영권-장현수

러시아월드컵 개막 전부터 꾸준히 비교됐던 한국축구대표팀의 중앙 수비수 김영권(광저우 에버그란데)과 장현수(FC도쿄)의 희비가 극명하게 엇갈렸다.

두 선수는 18일 오후 9시(한국시간) 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 조별리그 1차전에서 나란히 선발 출장했지만, 희비는 갈렸다.

경기 내내 투혼을 발휘한 수비를 선보인 김영권과 달리 불안한 모습을 보인 장현수는 아쉬운 장면들을 잇따라 연출해서다. 두 선수의 경기에 임하는 마음가짐과 열정이 상반된 결과를 낳았다는 평가가 나온다. 

18일 러시아 니즈니 노브고로드 스타디움에서 열린 2018 러시아 월드컵 F조 대한민국 대 스웨덴의 경기에서 한국 김영권이 볼다툼을 벌이고 있다. 연합뉴스

◆‘악착 수비’ 김영권 vs 불안했던 장현수

이날 왼쪽 중앙 수비수로 나선 김영권의 활약은 빛났다. 수없이 바닥을 구르며 경기 내내 헌신적인 수비를 펼쳤다. 전반 17분 안드레아스 그란크비스트(FC크라스노다르)에게 일대일 기회를 내줄 뻔했던 위기를 완벽한 태클로 저지했고, 28분 코너킥 상황에서는 마르쿠스 베리(알아인FC)의 슈팅을 몸을 던져 막았다. 김영권의 적절한 태클과 클리어링이 없었더라면, 한국은 보다 이른 시간에 실점할 수도 있었다는 평가다.

반면 오른쪽 중앙 수비수로 나선 장현수의 경기력은 많은 사람들에게 실망감을 안겼다.

전반 26분 스웨덴의 압박이 전혀 없던 상황에서 박주호(울산현대)에게 보낸 장현수의 롱 패스는 부정확했고, 이 패스 실수는 결국 박주호의 햄스트링 부상으로 이어졌다.

18일(현지시간) 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 열린 2018 러시아월드컵 조별리그 F조 1차전 대한민국-스웨덴의 경기, 한국의 장현수가 패스를 하고 있다. 뉴시스

후반 16분에는 장현수가 전방으로 연결한 부정확한 패스가 스웨덴의 공격으로 이어졌다. 똑같은 장면이 반복됐고, 김민우의 반칙에 이은 페널티킥 실점이 나왔다.

많은 축구 팬들은 박주호의 부상도, 스웨덴의 페널티킥도 모두 장현수의 잘못으로 시작됐다고 지적하며 비판의 수위를 높이고 있다.

◆‘우여곡절’ 겪은 김영권 vs ‘꽃길’ 걸어온 장현수

스웨덴전에서 상반된 활약을 펼친 두 선수는 러시아월드컵으로 오는 동안에도 전혀 다른 길을 걸어왔다.

스웨덴을 상대로 좋은 활약을 펼친 김영권의 러시아행은 순탄치 않았다. 김영권은 4년 전 브라질 월드컵서 생애 첫 월드컵 무대를 경험했지만, 조별리그 1무 2패 탈락의 쓴맛을 삼켰다.

또 중국 리그에서 활약하며 기량이 하락했다는 ‘중국화 논란’의 중심에 서기도 했고, 안방에서 열린 A매치서 응원을 보내준 관중들에 대한 실언으로 비난을 받기도 했다. 이후 대표팀에서 한동안 제외되며 월드컵과 멀어지는 듯했다. 하지만 김민재(전북현대)의 부상 등으로 우여곡절 끝에 러시아에 갈 수 있었다.
 
반면, 장현수의 러시아행은 굴곡이 상대적으로 적었다는 평가다. 장현수는 울리 슈틸리케 감독 시절부터 대표팀의 주전 수비수로 자리 잡아 중용됐던 선수다. 부상 혹은 소속팀 일정으로 인해 경기를 소화하지 못한 경우를 제외하면, 거의 모든 경기의 선발 명단에 이름을 올렸다. 잦은 실수와 기량에 대한 의구심이 끊이질 않았지만, 언제나 지도자들의 신뢰를 잃지 않으며 어렵지 않게 러시아행 티켓을 잡았다.

15일(현지시간) 오후 한국 축구대표팀 김영권이 베이스캠프인 러시아 상트페테르부르크 로모노소프 스파르타크 스타디움에서 훈련에 앞서 인터뷰를 하고 있다. 뉴시스

◆절실함과 안일함이 불러온 상반된 결과

다른 길을 걸어온 두 선수는 스웨덴전에서 상반된 경기력을 보여주며 월드컵에 대한 마음가짐이 선수들에게 얼마나 중요한 것인지를 증명했다.

김영권은 자신의 경솔한 발언을 사죄하기 위해 팬들로부터 용서받을 수 있는 플레이를 하고자 부단히 노력했다. 마침내 김영권은 스웨덴전에서 아낌없이 몸을 던지며 팬들의 호평을 받았다.

그는 경기 후 인터뷰에서 “죽기 살기로 하자는 생각으로 경기에 들어갔다”며 간절했던 각오를 밝히기도 했다.

반면 경기 3일 전 기자회견에서 “스웨덴 투톱의 공중볼과 세컨볼을 받는 선수에 대해 모두 분석했고 준비를 마쳤다. 크게 위협적이지 않다”며 자신감을 보이던 장현수는 기대됐던 수비 리더로서의 모습을 보여주지 못했다.

장현수가 5일(현지시간) 전지훈련 캠프인 오스트리아 레오강 스타인베르그 스타디온에서 취재진과 인터뷰를 하고 있다. 뉴시스

장현수는 신태용 감독이 추구하는 축구를 가장 잘 이해하고 있는 선수로 알려져 있다. 신 감독의 절대적인 신뢰를 받으며 꽃길만 걸어온 장현수의 안일함이 불러온 결과라는 아쉬운 평가가 나온다.

아직 월드컵은 끝나지 않았다. 신태용 감독이 이끄는 한국 축구 대표 선수들이 남은 F조 조별리그 멕시코전과 독일전에서 김영권과 같은 간절한 마음가짐으로 이변을 연출할 수 있을지 관심이 모아진다.

김지연 기자 [e-mail]