[스토리세계-노회찬 쇼크②] 사망 이후 특검 수사 향배

허익범 특별검사가 23일 서울 서초구 특검 브리핑룸에서 노회찬 정의당 원내대표의 투신 사망과 관련한 브리핑을 마친 뒤 고개 숙여 인사하고 있다. 뉴시스

드루킹 특검은 사실상 정치권을 향한 전방위 수사를 목표로 해왔다. 경찰 수사가 미진했다는 국민여론을 의식한 특검팀은 지금까지 노회찬 정의당 원내대표와 김경수 경남지사를 정점으로 수사를 집중해왔다. 이번 노 원내대표의 극단적 선택으로, 특검팀의 수사에 힘이 빠질 것이란 분석이 나온다.

24일 특검팀 안팎에서는 드루킹 정치자금 수수를 부인하다가 특검팀의 소환을 앞두고 노 원내대표가 극단적인 선택을 하면서 수사의 한 축을 잃었다는 분석이 나온다. 그는 김 지사와 함께 특검수사의 핵심 두 축 가운데 하나였기 때문이다.

앞서 정의당은 특검 수사와 관련해 ‘표적수사’라고 비판하면서 특검 수사방향을 맹비난했다.

최석 정의당 대변인은 브리핑에서 “여론몰이식으로 진행된 수사가 결국 비극적인 결과를 초래했다”며 “이 점에 대해 정의당은 깊은 유감을 표한다”고 말했다.

23일 서울 서대문구 연세대 세브란스병원 장례식장에 고 노회찬 정의당 원내대표의 빈소가 마련됐다. 사진은 빈소 모습.

당초 특검팀은 김 지사와 송인배 청와대 정무비서관 등을 수사선상에 올려놓고 있었다. 특히 지난 대선 당시 선거본부에서 일했던 일부 여권 인사들의 이름이 오르내리고 있는 상황이었다. 이에 향후 특검팀의 수사가 또 다른 여당 내 인사로 확대될지 모른다는 의견도 있었지만, 노 원내대표의 죽음 이후 정치권 전방위를 향하던 특검 수사는 이제 힘을 잃게 됐다는 지적이다.

특검팀 관계자는 23일 “앞으로 금전을 매개로 노 원내대표의 발목을 잡거나 대가를 요구한 의혹에 대해 진상을 규명할 것”이라며 “그것이 고인의 유지를 받드는 일이라고 생각하고 있다”고 말했다. 하지만 특검팀은 이날 소환 조사 예정이었던 노 원내대표의 경기고 동문인 도모 변호사의 조사일정은 취소했다.

특검팀 관계자는 “도 변호사 관련 혐의가 드러나면서 노 원내대표를 둘러싼 수사가 상당 부분 진척된 것은 맞지만 직접적으로 노 원내대표나 주변인들에 대한 소환조사를 진행하지 않았었다”며 “사망 직전 소환통보를 하거나 부인이나 보좌진 등에게 연락한 적도 없다”고 했다. 이날 오전 특검팀은 “노 원내대표에게 명복을 빌고, 유가족들에 위로의 말을 전한다”는 입장문을 냈지만, 발표에 앞서 노 원내대표 소환 일정이 있던 것으로 전해졌다.

사정당국의 한 관계자는 “특검팀은 결과를 내야하는 숙명을 지니고 있다”며 “하지만 노 원내대표의 안타까운 죽음으로 수사 동력과 한 축을 잃은 것은 사실이다”고 설명했다. 이어 “지난 박근혜 특검 등과 비교해 국민적 관심도나 여론의 호응이 떨어지는 상황에서 악재를 만났다”고 분석했다.

김건호 기자 [e-mail]