6일 정부세종청사 국토교통부에서 김경욱 교통물류실장이 전남 목포에서 주행 중 화재가 발생한 BMW 디젤 차량의 배기 가스 재순환 장치(EGR·왼쪽)와 구멍이 뚫린 흡기다기관을 공개하고 있다. 세종=연합뉴스

BMW가 리콜(결함보상) 차량의 화재 원인을 사전 인식하고 있었던 것으로 밝혀졌다. 전남 목포에서 안전진단을 받았음에도 불이 난 BMW 차량은 점검 부실이 원인으로 밝혀졌다.

김경욱 국토교통부 교통물류실장은 6일 정부세종청사에서 BMW 화재사고에 대한 브리핑을 열고 “BMW 측이 배기 가스 재순환장치(EGR) 결함을 인식하고 있었던 것 같다”며 “2016년 발견해 사례를 수집하고 실험을 하고 있었는데, 마침 이제야 결론이 났다고 이야기했다”고 밝혔다.

김 실장은 또 “BMW는 같은 조건에서 유럽에서도 화재가 있었다고 설명하고 있다”며 “하지만 리콜은 한국이 가장 먼저 하고 있으며, 유럽에서도 곧 리콜해야 할 것이라고 말했다”고 전했다.

그는 목포에서 안전진단을 받은 BMW 리콜 차량의 화재사고에 대해선 직접 해당 부품을 보여주며 “안전진단의 포인트는 EGR의 에틸렌그리콜 성분의 침착 여부를 보는 것인데, 해당 차량은 겉으로 보기엔 깨끗했지만 안쪽으로는 침착돼 있었다”며 “점검과정에서 자세히 안 본 것으로 결국 부실 점검이 원인”이라고 설명했다.

가솔린 차량의 화재사고와 관련해선 "가솔린 차량은 리콜 차량인 디젤차와는 전기장치 등 원인 계통이 다르다”며 ”같은 원인이 아닌 것으로 보인다”고 추정했다.

정부가 운행 자제 권고 이외에 추가 조치를 할 수 있는 가능성이 있느냐는 질문에 김 실장은 “현행법상 근거가 없어 복잡한 부분”이라며 “운행을 안 하겠다는 차주에게 14일까지 대체 차량을 제공하기로 했는데, 리콜 자체가 끝나는 것은 12월이라 연말까지 제공하는 것은 (부담 부분에서) 이야기가 커진다”고 설명했다.

그는 “오늘 BMW의 부실한 자료 제출 등을 지적하며 책임 있는 대응책 마련을 촉구했다”고 강조다.

한편 국토부는 추가 자료 제출 요구 및 제출된 자료를 토대로 화재발생 원인에 대한 조사도 본격 착수할 예정이다. 조사 과정에서 국내 전문가를 충분히 참여시켜 화재 발생원인의 규명을 공개적으로 진행한다는 방침이다.

박태훈 기자 [e-mail]