[스토리세계-내가 너의 그늘이 되어줄게] 쉼터 제공하는 사람들

“요즘 같은 더위에 그늘이 얼마나 소중한지…”

지난 16일 서울 서대문구 영천동 삼호아파트 마을버스 정류장 앞에는 의자 3개가 나란히 놓여 있었다. 의자는 정류장 앞에 있는 한 미용실이 주민들에게 태양을 피해가라며 마련해 놓은 것이다. 주민들은 이곳에서 내리쬐는 햇빛을 피했고 15분에 한대씩 오는 버스를 기다리고 있었다. 의자에 앉아있던 주민 황의태(81)씨는 “고작 의자 몇 개지만 큰 도움이 된다”며 “이 더위에 버스를 기다리며 서 있는 게 너무 힘들다”고 말했다.

지난 16일 서울 서대문구 영천동 미용실 앞에 앉아 더위를 피하고 있는 노인들. 이우주 기자.

정류장 앞 ‘박정은 헤어클리닉’은 마을버스를 기다리는 시민들을 위해 18년 전부터 가게 천막 아래 의자를 내놨다. 태양이 작열하는 오후 1시쯤이 되면 가게 천막을 넓게 펴 시원한 그늘도 제공한다. 역사적인 폭염에 가게가 마련한 그늘은 주민에게 큰 의지가 된다. 버스를 기다리던 조모(69)씨는 “건너편에서 버스를 타지만 그쪽은 햇빛이 강해 이쪽에서 버스를 기다리곤 한다”며 “미용실이 노인들을 위해서 한 배려라는데 표창장이라도 주고 싶다”고 칭찬을 아끼지 않았다.

미용실 주인 박정은(57)씨는 “동네에 어르신이 많아 버스를 기다릴 때 편히 쉬다 가시라고 그늘과 의자를 마련했다”며 “처음엔 의자를 집어가는 사람이 있어 고민이 많았는데 주민들에게 ‘복 많이 받으세요’, ‘감사하다’는 말을 들으니 계속 사다 놓게 되더라”고 웃음 지었다.

지난 16일 서울 종로구 김밥집 앞 그늘에서 태양을 피하다 마을 버스에 오르는 사람들. 이우주 기자.

◆ 내가 너의 그늘이 되어줄게

114년 만에 찾아온 살인적인 더위에 햇빛을 가려주는 그늘은 행인에게 소중한 피난처가 된다. 이들을 위해 기꺼이 가게 앞 그늘을 내어주는 가게들이 있다.

서울 종로구 명륜길의 음식점 김밥친구 앞에는 마을버스 정류장이 위치해 있다. 이곳은 10분~15분 간격으로 마을버스가 다니는데 주변이 대학가라 유동인구가 많아 사람들의 발길이 끊이지 않는다. 지난 14일 강렬한 태양을 피해 사람들은 김밥집 주위를 둘러싼 천막 안으로 삼삼오오 발걸음을 옮겼다. 김밥집 안에서 보면 버스를 기다리는 바깥사람들만 보일 정도라 장사에 방해가 될 법도 했다.

가게 앞을 둘러싼 시민들로 장사에 불편은 없는지 주인에게 물었다. 11년간 김밥집을 운영했다는 박상삼(57)씨는 “어느 순간부터 우리 집 앞에서 마을버스를 기다리는 게 당연하게 됐다”며 “잠깐 머물다 가는데 시원하게 있을 수 있으면 난 좋다”라고 답했다. 이어 “가게 천막이 더울 때나 비 올 때 주민들에게 도움이 되는데 버스 기다리면서 김밥을 사러 들어오기도 하고 이 정도 배려는 당연한 것”이라고 덧붙였다. 버스를 기다리던 대학생 김민호(24)씨는 “버스를 기다릴 때면 그늘을 찾아 가게 쪽에 붙게 된다”며 “더위를 피할 수 있어 항상 감사하다”고 김밥집에 고마움을 전하기도 했다.

서울 관악구 핫도그집 앞에 붙은 안내문. 출처=온라인 커뮤니티

어르신들에게 쉼터를 제공해 지난해 화제가 된 서울 관악구의 핫도그집도 올해 다시 안내문을 붙였다. 낙성대역 인근에 있는 이 핫도그 집은 노인들에게 ‘에어컨을 틀어놓았으니 안 사 드셔도 쉬다 가시라’고 안내하고 있다. 핫도그집 사장 김승태씨는 “어르신들이 여름에 덥게 서 있는 모습, 비를 맞고 있는 모습을 볼 때마다 안쓰러웠다”며 “거창한 건 아니지만 세상이 조금 더 아름다워질 수 있다고 생각하는 마음에 안내문을 붙였다”고 했다.

◆ 내가 너의 양산이 되어줄게

더위에 지친 행인들을 위해 서울 시내에 양산을 가져다 놓은 이도 있다. ‘뜨거울 때 꽃이 핀다’라는 설치미술로 알려진 이효열 작가다.

이효열 작가의 공유 양산 ‘우리의 그늘’ 프로젝트. 이효열 작가 제공.

이 작가는 지난 7월 말부터 서울 종로구 일대 그늘막 8곳에 100여개의 양산을 설치했다. 더위에 지친 행인들이 잠시라도 태양을 피할 수 있도록 하자는 의미에서다. 그는 “그늘막 쉼터에 앉아 있다가 맞은편으로 건너가야 하는데 너무 더웠다”며 “그때 집까지 바래다줄 수 있는 그늘이 있으면 좋지 않겠냐는 생각을 하게 됐다”고 양산을 가져다 놓은 이유를 설명했다.

이 작가가 처음 상상한 것은 ‘공유 양산’이었다. 양산함에는 “너무 더우면 누구나 양산 쓰셔도 돼요”라고 써 있다. 반납도 사용자의 양심에 맡긴다. 하지만 모든 양산이 돌아오진 않았다. 현재 제자리에 남아있는 양산은 100여개 중 10여개 수준. 이 작가는 “양산을 사용한 뒤 며칠 뒤에 가져다 놓는 사람들도 적지 않다”며 “내년에도 양산을 제공하는 ‘우리의 그늘’ 프로젝트를 계속할 예정”이라고 말했다.

경기 시흥시는 이 작가의 공유양산 프로젝트를 시 차원에서 도입하기로 했다. 시는 시민들이 따로 양산을 기부해서 함께 공유하는 식으로 ‘우리의 그늘’ 프로젝트를 함께하기로 했다.

◆ 그늘 제공? NO! “소음+통행 방해 지긋지긋”

시민에게 그늘을 제공하는 것에 대한 부담의 목소리도 있다. 서울 중구에 위치한 한 빌딩은 올여름 문 앞에 “햇빛 피하는 자, 건널목 대기하는 자, 들어오지 마시오”라는 안내문을 붙였다. 횡단보도 신호를 기다리며 더위를 피하기 위해 수많은 사람들이 빌딩 안으로 들어왔기 때문이다.

일각에서는 ‘무더위에 매정하다’는 목소리가 나오지만 관리소 입장에선 어쩔 수 없다고 토로한다. 해당 건물 관리인은 “건물 복도도 좁은데 최근 더위를 피해 수십명의 사람들이 햇빛을 피해 들어와 신호를 기다리고 있었다”며 “소음과 통행 불편으로 입점한 회사의 민원이 많았다”고 말했다. 이어 그는 “안 좋게 보일 수도 있겠지만 건물이 통행로도 아니고 관리하는 입장에선 건물을 그늘로 사용하는 것이 달갑지는 않다”고 어려움을 전했다.

안승진 기자 [e-mail]