女배구, 만리장성 못넘고 0대 3 패/ 팀 최다 15점 고군분투에도 무릎/“中 주팅급 선수 즐비… 전술 고민”

“제 플레이에 만족 못하죠. 팀이 졌는데요.”

아쉬움 가득한 한판이었다. ‘미리 보는 결승전’이라며 기대가 컸지만 정작 아무것도 해보지 못했다. 라이벌과의 대결에서도 완패했다. “중요한 순간에 득점을 해줘야 했는데 못해줬다”고 자책도 해본다. 하지만 ‘내가 세계 최고 공격수’라는 자부심이 가득한 김연경(30·엑자시바시·사진)의 눈빛 속에는 여전히 꺼지지 않는 투지가 보인다.

한국 여자배구는 지난 23일 열린 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 조별예선 중국과의 경기에서 세트스코어 0-3으로 완패했다. 매 세트 초중반까지는 접전을 벌였지만 세트 막판 고비들을 넘지 못했다.

당초부터 쉽지 않은 경기로 예상은 했다. 세계랭킹 1위 중국은 이번 대회에 대표팀 주축을 대부분 출장시켰기 때문이다. 김연경과 함께 세계 최고 공격수 자리를 다투는 주팅(24·바키프방크)도 자카르타 코트를 밟았다.

김연경(왼쪽)이 23일 중국전에서 강스파이크를 날리고 있다.
자카르타=연합뉴스

하지만 예상보다 더 중국은 강했다. 58.33%의 높은 공격성공률 속에 18점을 올린 주팅 외에도 199㎝의 장신 센터 위안신웨(12점), 류사오퉁(11점) 등이 대활약했다. 김연경이 팀 최다인 15점을 올리며 고군분투했지만 혼자 힘으로 중국을 넘어서기에는 역부족이었다. 김연경은 “세계 1위팀답더라. 중국이 리시브와 서브, 블로킹 모두 잘했다”며 “주팅도 위협적이지만 각 포지션에 주팅급 선수들이 즐비하다”고 맞상대한 중국을 평가했다.

다만 한 번 졌다고 해서 포기는 하지 않는다. “이번 대회에서 꼭 다시 중국과 만나고 싶다”고 투지를 불태운다. 같은 조인 중국과 재대결을 하려면 결승까지 올라가야 한다. 남은 예선 경기와 8강, 4강까지 난관이 많지만 반드시 재대결을 성사시켜보겠다는 각오다.

재대결을 할 수 있다면 중국을 무너트릴 여지는 있다는 생각이다. 주장답게 여러 전술적 고민들도 하는 중이다. 김연경은 “일단 서브를 강하게 넣어야 한다. 중국은 서브리시브가 잘 될 경우 모든 선수들이 주팅급의 활약을 한다”면서 “우리가 리시브가 제대로 안 됐을 때 레프트 쪽으로 공이 많이 몰리는데 라이트 백어택 등 다양한 옵션도 고려해볼 필요가 있다”고 밝혔다.

자카르타=서필웅 기자 [e-mail]