선원 6명 부상·23명 러에 억류 / 러 “우리 영해에 불법 진입” / 우크라이나, 전시 내각 소집 / 크림반도 병합 후 긴장 최고조

러시아가 케르치 해협에 진입하려는 우크라이나 해군 함정 3척을 막고 선원들을 공격하는 사건이 발생했다. 케르치 해협은 우크라이나엔 ‘경제적 생명줄’로 아조프해와 흑해를 잇는 곳이다.

러시아는 우크라이나 함정이 자국 내 영해에 불법 진입했다고 밝혔지만 우크라이나는 사실이 아니라고 반박했다.

우크라이나가 이 사건을 계기로 전시내각을 소집하고 계엄령 선포를 논의하겠다고 공표하면서 2014년 크림반도 강제병합 이후 살얼음판을 걷고 있는 양국 관계가 더욱 얼어붙고 있다.

26일(현지시간) 미국 CNN방송 등 주요 외신은 우크라이나 군 당국의 발표를 인용해 전날 러시아 경비정이 케르치 해협에서 우크라이나 예인선 ‘야나카푸’를 들이받고, 소형 군함 2척 등을 향해 포격하는 등 공격을 했다고 보도했다.

우크라이나군은 이 사건으로 군함 등에 타고 있던 선원 6명(중상 2명)이 다쳤고, 군함 3척은 물론 승선자 23명 모두 러시아에 억류됐다고 전했다. 우크라이나 예인선은 군함 2척의 호위를 받으며 오데사항을 출발해 케르치 해협을 지나 아조프해의 마리우폴 항구로 갈 예정이었다.

러시아 연방보안국(FSB)은 성명을 통해 우크라이나 예인선이 임시로 진입이 금지된 자국 영해에 불법적으로 진입했고, 지역 내 긴장을 고조시키는 항해를 시도했다고 밝혔다. 이번 사건 이후 러시아는 대형 벌크선을 동원해 케르치 해협을 봉쇄한 것으로 알려졌다.

이에 대해 우크라이나는 케르치 해협을 건너 아조프해로 진입할 때 러시아에 사전에 이를 알리는 절차를 의무사항 규정대로 지켰다며 반발했다.

케르치 해협은 길이 약 41㎞, 너비 4∼15㎞의 해협으로, 우크라이나엔 각종 중공업 생산품, 곡물의 수출입 항구 마리우폴과 흑해를 잇는 유일한 통로여서 경제적으로 민감한 지역이다.

러시아 역시 2014년 우크라이나로부터 강제 합병한 크림반도와 자국 본토 사이에 있는 이 지역을 지정학적으로 중요한 곳으로 보고, 최근 이 해협 위로 케르치 대교를 준공하기도 했다.

2003년 양국은 케르치 해협과 아조프해를 공동 영해로 규정했지만 러시아는 크림반도 병합 이후 이 지역에 대해 통행 등과 관련해 우월적 지위를 주장하고 있다.

페트로 포로셴코 우크라이나 대통령은 사건 발생 뒤 즉시 전시내각을 소집하고 의회에 계엄령을 선포할지를 결정해 달라고 요구했다. 그는 다만 이 계엄령이 전쟁을 선포하는 게 아니라 오직 영토 방어 목적으로 시행될 것이라고 밝혔다. AP통신은 우크라이나 키예프 주재 러시아 대사관 앞에서 러시아를 규탄하는 시위가 발생하는 등 반러 감정이 번지고 있다고 전했다.

러시아와 우크라이나는 유엔에 이 사건과 관련한 긴급 안전보장이사회 개최를 요구해 27일 회의가 개최될 예정이다.

이희경 기자 [e-mail]