12일 검찰에 따르면 서울중앙지검 수사팀은 지난주 유 전 장관을 비공개로 소환해 일본 강제징용 피해자들의 소송에 개입한 의혹을 조사했다.
당시 김앤장 고문이던 유 전 장관은 2016년 윤병세(65) 당시 외교부 장관과 만나 강제징용 재판을 지연시키기 위한 전략을 논의했다는 의혹을 받고 있다. 유 전 장관은 이명박 정부에서 외교부 장관을 지낸 뒤 2011년부터 김앤장 법률사무소 고문을 지냈다.
김앤장은 강제징용 재판 당사자인 일본 기업 측을 대리해왔다. 당시 대법원은 강제징용 재판을 미루기 위해 정부 의견서를 받으려 했지만, 외교부가 부정적인 국내 여론을 의식해 일본 기업에 유리한 의견서 제출을 미루는 상황이었다. 그러자 유 전 장관이 윤 전 장관을 만나 외교부에 ‘의견서를 빨리 제출해달라’고 독촉했다는 게 검찰의 판단이다.
윤병세 전 장관은 2013년 외교부 장관으로 임명되기 전까지 김앤장 고문을 지냈다.
이정우 기자 woolee@segye.com