챔프전 문턱 못넘는 전자랜드 / 미디어데이 마다 다크호스 평가 / 최근 4시즌 동안 ‘만년 하위’ KT / ‘양궁 농구’ 앞세워 상위권 점령

세상에서 제일 무서운 것은 선입견이다. 이를 사람들의 뇌리에서 뗴어내기가 정말 어렵다. 프로농구에도 이런 꼬리표가 달린 구단이 있다. 바로 인천 전자랜드와 부산 KT다. 이들이 달고 있는 꼬리표에는 ‘만년’이라는 수식어가 붙는다.

양홍석

전자랜드는 ‘만년 다크호스’다. 최근 7년간 6번이나 플레이오프 무대를 밟았지만 챔피언결정전에는 10개 구단 중 유일하게 단 한 번도 진출하지 못했다. 시즌 초반 미디어데이 때마다 다크호스로 호명되는 단골 손님일 뿐이었다. 한때 정규리그 우승까지 차지했던 KT는 최근 들어서는 ‘만년 하위팀’이 됐다. 최근 6시즌 중 5번이나 플레이오프에 오르지 못했다. 특히 최근 두 시즌은 9위와 10위에 그치는 등 최하위권을 맴돌았다.

하지만 208∼2019시즌 전자랜드와 KT가 ‘만년’ 꼬리표를 떼겠다는 듯 선전을 거듭하고 있다. 야금야금 승리를 챙기더니 전자랜드는 단독 2위, KT는 단독 3위로 순위표 상위권을 점령하고 있다. 절대강자 울산 현대모비스의 선두독주를 견제하는 대항마의 지위까지 올라선 모양새다. 

정효근

전자랜드는 특유의 ‘벌떼 농구’를 앞세워 최근 10경기에서 8승2패의 무서운 상승세다. 주전가드 박찬희가 공격을 이끌고 정효근, 강상재, 차바위 등 젊은 포워드진을 골고루 활용하며 상대의 혼을 빼놓는다. 특히 국내 선수의 득점 비율이 61.98%로 10개 구단 중 가장 높을 만큼 외국인 의존도가 낮다. 모든 선수를 고루 활용하면서 강한 정신력을 강조하는 유도훈 감독의 지도력이 결합돼 시너지 효과를 내고 있다.

KT는 12일 현재 10개 구단 중 가장 많은 경기당 11.1개의 3점슛과 가장 높은 37.8%의 3점슛 성공률을 앞세운 ‘양궁 농구’로 올 시즌 돌풍을 일으키고 있다. 서동철 감독 부임과 함께 처져 있던 팀 분위기를 되살리고 선수들에게 자신감을 불러일으키면서 과감한 외곽슛을 독려한 효과가 나타나고 있다.

특히 프로 2년차 양홍석이 가파른 성장세를 보이며 팀의 주축으로 자리 잡고 있다는 점이 반갑다. 다만 최근 연패를 기록하는 등 상대의 집중견제 대상이 되고 있어 이를 극복해 나가는 것이 상위권 유지의 관건으로 보인다.

송용준 기자 [e-mail]