통쾌한 서브 에이스 승부 기폭제/2년 만에 컴백 백목화 ‘명불허전’/문정원 ‘돌고래 서브’ 경계 1순위/안혜진·김미연 등도 상승세 주목

높이 도약한 뒤 손을 휘두르면 경쾌한 파열음이 코트를 울린다. 알면서도 못 막는 절묘한 서브 에이스는 프로배구의 ‘백미’로 꼽힌다. 때로는 팽팽한 승부를 단번에 가져오는 기폭제가 되기도 한다.

올 시즌 여자 프로배구 V리그 개막을 앞두고 화제가 된 선수는 단연 백목화(29·IBK기업은행)였다. 커피 바리스타라는 제2의 인생을 시작했다가 2년 만에 전격 복귀한 점이 눈길을 끌었지만, 왕년의 ‘서브퀸’다운 면모를 보여줄지도 관심사였다. 그는 KGC인삼공사에서 뛰던 2013~2014 시즌 세트당 평균 0.46개의 서브 득점으로 1위에 오르며 전성기를 구가했다. 백목화는 복귀 시즌에도 세트당 0.26개(7위)의 서브 에이스로 녹슬지 않은 실력을 보여줬다.

물론 ‘포스트 백목화’도 속속 등장해 코트를 달구고 있다. 17일 현재 여자 프로배구 서브 부문 1위는 신예 안혜진(20·GS칼텍스)이다. 포지션이 세터인 안혜진은 주전 세터 이고은이 개막을 앞두고 무릎 부상을 입자 1, 2라운드를 책임졌다. 비교적 안정적인 토스와 더불어 세트당 0.31개의 서브 에이스를 올려 ‘복덩이’라는 애칭까지 얻었다.

가장 위력적인 포물선으로는 문정원(26·한국도로공사)의 ‘돌고래 서브’가 꼽힌다. 왼손잡이 라이트인 문정원은 주전 선수로 도약하기 위해 스파이크 서브를 갈고닦았다. 코트 구석에서 달려와 몸이 활처럼 휘는 탄력으로 강력한 서브를 구사한다. 올스타전에서도 두 차례나 스파이크 서브퀸에 선정됐다. 그는 세트당 평균 0.31개(2위)의 서브 득점을 폭발시키며 상대 수비수의 경계 대상이 됐다. 또한 올 시즌을 앞두고 IBK기업은행에서 흥국생명으로 이적한 레프트 김미연(25)도 세트당 0.26개(5위)의 준수한 서브로 ‘모범 FA’의 행보를 이어가고 있다.

안병수 기자