[이슈 톡톡] 본인은 아니라지만 시선은 온통 '구원투수로 정치판 밟을 것'

이번 주 정치권 화제 중 하나는 유시민 노무현 재단 이사장이 내년초부터 팟캐스트, 유튜브를 통해 '가짜뉴스'와 전면전을 선언한 것이다. 더불어 거침없는 언사로 유명세를 떨쳤던 자유한국당 홍준표 전 대표의 유튜브 채널 'TV 홍카콜라'가 공전의 히트를 기록한 것도 화제를 모았다.

유 이사장이 유튜브 대전에 뛰어든 것은 홍 전 대표와 '홍카콜라' 때문인 것은 분명하다. 다만 유 이사장은 "제가 이걸 하면 또 '정치복귀 몸풀기' 보도가 나올 것 같다"며 정치와 완전히 인연을 끊었다는 자신의 생각에는 변함 없다고 강조, 또 강조했다.

과연 그럴까. 강한 부정은 긍정을 뜻하진 않을까.

◆ 유시민은 왜 '정치재개'에 알러지 반응을...약속+ 레임덕 유발자 누명쓸까 봐

유 이사장은 2013년 2월 은퇴를 선언한 이후 어떤 경로를 통해서든 정치판으로 돌아오겠다고 말한 적 없다. 그 연장선상에서 팟캐스트 '알릴레오'를 설명했다. 가짜뉴스를 바로잡는 차원 그 이상도 이하도 아니라고 했다. 그러면서 자신의 이름을 차기 유력주자 후보군 조사대상에서 빼 줄 것을 요청했다. 

2013년 2월 19일 정계은퇴를 선언한 유시민.
사진=MBC 캡처

하지만 정치권에서 그의 말을 액면 그대로 믿는 이는 드물다. 유시민만큼 여권에서 '논쟁에 강하고 친노, 친문에 두루 연결된 준비된 스타'를 찾기 힘든 때문이다. 여기에 인물난에 시달리고 야권 상황도 유시민 가치 상승에 한 몫하고 있다.

그렇다면 그는 왜 '정치재개'단어에 알러지 반응을 보일까. 자신은 '한번 한 약속은 주워 담지 않는다'라는 점을 강조한 것이겠지만 정치재개 논란에 선을 긋지 않을 경우 이 곳 저곳에서 흔들기를 할 것을 염려한 것으로 보인다. 상당수 분석가들은 여기에 유시민이 차기 주자로 부각될 경우 정권의 조기 레임덕을 촉발시킬 수 있다는 걱정도 담겨 있다고 지적했다.

어느 정권이든 가장 꺼리는 말이 '레임덕(lame-duck)'이다. 최고 권력자는 '임기 말 권력 누수현상'을 칭하는 '레임덕'의 '레'자도 나오지 않게 하려고 가진 권력과 능력을 총동원해 레임덕 현상을 촉발할 여러 요소들을 막거나 짤라내게 마련이다.

특히 여권 정치인들은 권력자에게 찍히고 여론에 난도질 당하기 십상이라며 차기 후보군으로 대접받는 것을 즐기진 않는다.

유시민 역시 그럴 것이다.

유시민 이사장은 팟캐스트 뿐 아니라 유튜브 정복도 선언, 한국당 홍준표 전 대표의 '홍카콜라'에 선전포고 했다.
사진=JTBC 캡처

◆ 팟 캐스트 '알릴레오' 예매 대박, 정치권 예의 주시· 테마주 몸살

팟캐스트 플랫폼 '팟빵' 사이트는 지난 27일 유시민 노무현재단 이사장의 팟캐스트 채널명이 '유시민의 알릴레오'라고 알렸다. 이후 불과 하루만에 구독 희망자가 2만명에 달하는 등 이른바 '예매 대박'을 터뜨렸다.

1주일도 안 돼 정치인 유튜브 채널을 점령한 홍준표 전 대표의 'TV 홍카콜라'와 유사한 상승곡선, 아니 그보다 더 가파른 상승곡선을 타고 있다.

유시민이 뜨겁게 떠오르자 그와 조금이라도 관련된 증권주들은 급등, 급락 등 롤러코스트를 탔다.

그가 사외이사로 있는 '보해양조'가 비록 한 순간이지만 급등했고 28일엔 단지 유 이사장의 노무현 재단 상임운영위원인 서갑원씨가 사외이사인 코스닥 상장사 포비스티앤씨까지 크게 올랐다. 이에 놀란 포비스티앤씨는 "유시민 씨는 당사 사업과 전혀 관련이 없다"라고 공시까지 해야 했다.

정치 전망에 예리한 분석을 내놓고 있는 정두언 전 새누리당 의원은 지난 27일 KBS 1TV '사사건건'에 나와 "지금 가장 여권에서 가장 유력한 대권 주자는 유시민이다"면서 "본인도 이를 잘 알고 있으며 본인이 출마 선언만 안했지 방송과 유튜브로 지지를 계속 끌어올리면서 넓은 의미의 정치 활동을 하고 있다"고 주장했다.

이어 28일 CBS 라디오와의 인터뷰에서 같은 맥락을 분석을 한 뒤 "정치인들 말 믿는가?, 대권 주자가 되는 순간, 여러 가지 지적질이 나오고 비판이 나오고 이러니까 일단은 대권 아니다라고 하는 게 맞는 것"으로 작전일 뿐이다고 했다.

민주평화당 박지원 의원도 언론 인터뷰를 통해 유시민 이사장이 정치를 재개했는지에 대해 즉답을 피하면서도 "(유 이사장)은 보통 분이 아니다, 정두언 전 의원은 대단히 예리한 사람이다"고 누구가 쉽게 해석할 수 있는 분석을 내 놓았다.

◆ 유시민, 노무현 호위무사일뿐이라지만...홍카콜라와 대결 결과가 중요

유시민 이사장은 팟캐스트에 나서려는 이유에 대해 "노무현 대통령을 근거 없이 비방해도 대처할 수 있는 방법이 없었고 우리가 성명을 낸다고 해도 그대로 전달되지 않아 스스로 얘기할 수 있는 매체가 있어야 한다고 생각했다"라고 설명했다.

박지원 의원도 "유 이사장은 노무현재단 이사장이기 때문에 고(故) 노무현 전 대통령에 대해 잘못된 것은 바로잡아줘야 할 의무가 있다"고 동감을 표했다. 다만 박 의원은 "역시 유 이사장의 보폭은 예상대로 넓어지는구나라는 생각을 했다"고 유 이사장이 '노무현 호위무사"에만 머물지 않을 것으로 예측했다.

정치권에선 유 이사장의 '알릴레오'와 홍준표 전 대표의 '홍카콜라' 대결 성적에 주목하고 있다. 유 이사장이 관심과 논리적 측면에서 목표한 성과를 거둔다면 고사성어 풍수지탄(風樹之歎=나무는 멈추고자 하나 바람이 자꾸 흔든다)라는 말을 절로 내뱉을 것으로 보고 있다.

박태훈 기자 [e-mail], 사진=팟빵 홈페이지 캡처