메뉴 보기
제천시와 주민들은 지역의 젖줄 역할을 하는 ‘청풍호’라는 명칭을 공식적으로 사용하지 못하고 있다. 충주댐이 생기기 전 주민들은 지역을 관통하는 남한강을 ‘청풍강’이라고 불렀다. 조선시대 문헌에도 ‘청풍강’이 존재하고 있어 주민들은 청풍호라는 명칭에 강한 애착을 갖고 있다. 지금도 이곳에는 청풍면이라는 행정단위가 존재하고 주민들은 ‘청풍명월(淸風明月)의 고장’이라는 이미지를 함축한 ‘청풍’ 명칭을 지역의 상징어나 마찬가지로 인식하며 이를 자랑스러워하고 있다. 그런 의미 있는 명칭을 두고서 생뚱맞게 인근 지역의 도시 이름을 붙여 충주호로 부르라고 한다면 과연 수긍할 수 있을까.
 |
| 박연직 사회2부 선임기자 |
제천시 주민들은 “아버지를 아버지라 부르지 못하고 형을 형이라 부르지 못한 홍길동의 마음을 알 것 같다”고 말한다. 시와 주민들은 청풍호라는 명칭을 공식적으로 사용하게 해 달라고 요구하고 있지만 해결 기미는 보이지 않고 있다.
1985년 충주댐 건설로 충주·제천·단양 3개 시·군에 걸친 97㎢의 담수 면적에 저수 용량이 무려 27억5000만t에 달하는 인공호수가 생기면서 이를 충주호라고 부르고 있다. 국토지리정보원이 발행하는 국가 기본도에 충주호라는 명칭으로 표기됐다. 충주시는 국토지리정보원이 2014년 만든 ‘저수지 명칭 정비지침’에 ‘댐 건설로 형성된 저수지는 댐 명칭에 일치시킨다’는 조항을 근거로 충주호가 정식 이름이라고 주장하고 있다.
하지만 제천시와 주민들은 수몰면적이 63.9%로 3개 시·군 가운데 가장 큰 상황이고 댐 준공 전에 청풍강이 있었는데도 불구하고 충주호라고 부르라는 것은 현실과 지역 정서를 무시한 것이라며 반발하고 있다.
제천 주민들은 1997년 청풍호 이름 찾기운동을 위해 시민단체를 만들었다. 이들은 호수에 접한 5개 면 지역이 충주호 명칭으로 인해 유·무형의 피해를 보고 있다며 청풍호로 변경해 달라고 요구하고 있다.
주민들의 심정을 충분히 이해할 수 있을 것 같다. 제천시 한복판에 생긴 호수를 느닷없이 충주호로 부르라고 하는 것은 아버지를 아버지라고 부르지 못하게 하는 것에서 더 나아가 남의 아버지를 내 아버지라고 부르라고 윽박지르는 것과 똑같은 이치라는 생각이 든다. 한마디로 억지이다. 청풍호로 명칭을 바꾸고자 하는 제천시와 주민들의 주장에 설득력이 있다.
충북 옥천군 또한 1980년 건설된 대청호라는 지명을 옥천호로 변경할 것을 요구하고 있다. 대청댐 건설 당시 수몰 피해가 가장 컸고 전체 유역 면적의 3분의 1을 옥천이 차지하고 있는 만큼 옥천호라고 부르는 것이 타당하다는 것이다.
최근 경기도는 인천시와 공동으로 서울외곽순환고속도로 명칭을 수도권 순환고속도로로 개정해 줄 것을 국토교통부에 건의했다. 노선의 90% 이상이 경기도와 인천시를 통과하는 도로에 서울 외곽이라는 명칭을 사용함으로써 경기도와 인천시가 서울의 변두리라는 부정적인 이미지를 심어줄 수 있다는 것이 명칭 개정 요구의 주된 이유다. 명칭 변경 요구에는 도로가 통과하는 지자체 17곳이 동의하고 있을 정도로 공감하고 있다.
2007년 강원도 평창군이 대관령에 있는 도암면의 명칭을 대관령면으로 변경하거나 경북 울진군이 서면을 금강송면으로, 인천시가 남구를 미추홀구로 바꾼 것도 다 같은 이치다.
지방자치가 자리를 잡아가는 상황에서 명칭은 지역의 정체성을 담는다. 지역을 상징하는 브랜드라고 할 수 있다. 자치단체마다 지역 고유성을 갖는 명칭을 써 발전의 견인차로 삼으려고 한다. 새로운 성장동력인 셈이다. 그래서 지방자치단체마다 잘못되거나 지역 이미지를 제대로 살리지 못하는 지명과 명칭을 고치고 있다. 이런 움직임을 지역 이기주의적인 시각으로만 치부할 것이 아니라 논란이 된 호수나 도로, 행정구역 등의 명칭을 현실에 맞게 바꾸는 것이 합리적이다.
박연직 사회2부 선임기자
