[이슈톡톡] 김정은 4차 방중 안팎

여야는 8일 김정은 북한 국무위원장의 4차 중국 방문을 두고 한반도 비핵화와 평화체제 구축 등에 대한 기대감을 드러냈다. 다만, 제1야당인 자유한국당은 김 위원장의 방중에 대해 “결국 핵보유 국가를 위한 중국 후원을 얻으러 간 것”이라고 평가절하하며 한미동맹 약화를 우려했다.

김 위원장은 지난 7일부터 3박 4일 일정으로 집권 후 4번째 방중 일정을 보내고 있다. 지난해 세 차례 중국 방문이 남북, 북미정상회담을 앞두고 이뤄졌던 만큼 2차 북미정상회담이 임박한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

더불어민주당 홍영표 원내대표

◆민주당 “한반도 비핵화 큰 진전 기대…평화 위한 새로운 모멘텀 만들어질 것”

더불어민주당 홍영표 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “김 위원장은 지난해 세 차례 중국을 찾았는데 이때마다 남북관계와 북미 관계에 진전이 있었다”며 “4차 방중을 통해 조만간 있을 북미정상회담에서 한반도 비핵화와 평화를 위한 새로운 모멘텀이 만들어질 것으로 기대한다”고 밝혔다.

홍 원내대표는 또 “민족사적 대전화기에 국회가 평화를 앞당기려는 노력을 하지 않는 것은 직무유기다. 국회도 제 역할을 다해야 한다”고 강조하면서 “어제(7일) 여야 원내대표회동에서 제안했듯이 국회 차원에서 김 위원장의 서울 답방과 국회 방문을 환영하는 결의안도 함께 추진해달라”고 촉구했다.

야권을 향해서도 “한반도 비핵화와 평화를 위한 노력에 여야가 구분 없이 초당적으로 협력해달라”고 호소했다.

바른미래당 하태경 최고위원

◆바른당 “비핵화 및 제재 완화 조율 목적일 것…시진핑 주석 역할 기대”

바른미래당 하태경 최고위원은 이날 자신의 페이스북에서 김 위원장의 방중에 대해 “북미 정상회담이 조만간 예정되어 있기 때문에 사전에 중국과 비핵화 및 제재 완화 문제를 조율하기 위한 목적일 것으로 짐작된다”고 밝혔다.

하 최고위원은 “이번 방중은 북한 비핵화의 촉매제가 돼야 한다. 다가올 북미정상회담에서 비가역적이고 완전한 비핵화의 구체적 합의가 이뤄져야 한다”며 “한국 정부도 북한으로 하여금 비핵화 전에 제재 완화가 있을 수 있다는 환상을 더 이상 심어줘서는 안 된다”고 당부했다.

김삼화 수석대변인은 논평에서 “시진핑 중국 국가주석은 두 달 전 개최된 G20 정상회의에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 북한 문제에 대해 100% 협력하기로 약속했다”며 “북한 비핵화에 100% 협력을 약속한 시진핑 주석의 역할을 기대한다”고 전했다.

김 수석대변인은 “김정은 위원장의 방중은 2차 북미정상회담이 예견된 상황에서 중국과 북한 간의 비핵화 관련 입장조율을 하기 위한 자리일 것으로 예상한다”며 “시진핑 주석은 이번 김정은 위원장과의 회담에서 북한의 비핵화를 강력하게 압박하고 동시에 비핵화 조치에 대한 국제사회의 지원과 보장이 있을 것임을 설득해야 한다”고 강조했다.

민주평화당 박지원 의원

◆평화당 “북미정상회담 멀지 않아…방중은 당연한 순서”

민주평화당 박지원 의원은 이날 MBC라디오 ‘심인보의 시선집중’과의 인터뷰에서 “김 위원장이 (2차) 북미정상회담 하기 전에 시진핑 주석과 회담하는 것은 당연한 순서”라며 “북한 비핵화에 좋은 신호”라는 견해를 밝혔다.

박 의원은 “김 위원장으로서는 중미 무역전쟁이 해소가 되고 또 북미정상회담을 앞두고 반드시 시진핑 주석으로부터 얘기를 듣고, 또 어떤 보장을 받기 위해 방중한 것”이라며 “어떤 의미에서 보면 북미정상회담의 준비과정이기 때문에 북미정상회담이 열리는 것을 고대하는 우리로선 잘된 일”이라고 말했다.

김정현 대변인은 논평을 내고 “북미 정상회담이 멀지 않은 것으로 해석한다”며 “북미 정상회담으로 가는 길목에서 북한과 중국의 두 정상이 머리를 맞대고 비핵화 문제를 포함한 한반도 문제의 타결에 도움이 되는 해법을 찾아내기 바란다”고 전했다.

김 대변인은 “교착상태에 빠진 북한의 비핵화 문제 해결에는 남북, 북미 간 대화가 필수적이지만 주변국들의 역할도 막중하다”며 “특히 중국의 북한에 대한 영향력을 감안할 때 중국의 위치는 결정적”이라고 강조했다.

이어 “우리 정부 당국도 남북, 북미 간 대화 외에도 중국 등 주변국들과의 대화에 보다 더 적극적으로 나서기 바란다”고 덧붙였다.

정의당 윤소하 원내대표

◆정의당 “북미정상회담·한반도 비핵화·평화체제 구축 성과 기대”

정의당 윤소하 원내대표는 이날 의원총회에서 “트럼프 미국 대통령이 회담 장소를 협의 중이라고 밝혔고, 김정은 북한 국무위원장이 중국을 방문하는 등 2차 북미정상회담의 가능성이 커지고 있다”면서 “정상회담이 곧 개최된다고 단정할 수는 없으나 회담 장소를 구체적으로 협의하는 것이 사실이라면 매우 바람직한 진전”이라고 평가했다.

정 원내대표는 이어 “지난해 싱가포르 1차 북미정상회담 이후 북한과 미국은 때로는 제재와 비난, 때로는 우호적 관계를 넘나들며 긴장을 이어왔고 그 과정에서 2차 북미정상회담이 계속 미뤄져 온 것이 사실”이라면서 “그러나 올 초 김정은 위원장의 친서가 전달되고 트럼프 대통령도 이를 긍정적으로 평가하는 등 우호적인 분위기가 다시 살아나고 있다”고 분석했다.

그러면서 “이번에야말로 양 정상이 그동안 세계를 향해 공언해 온 2차 북미정상회담 개최와 더불어 한반도 비핵화, 평화체제 구축이라는 과제에 성큼 다가서는 성과를 내주기를 바란다”고 강조했다.

자유한국당 나경원 원내대표

◆한국당 “핵보유국에 대한 중국 후원 얻으러 간 것”

반면, 자유한국당 나경원 원내대표는 이날 원내대책회의에서 김 위원장의 방중에 대해 “겉으로는 비핵화를 외치지만 결국은 핵보유 국가에 대한 중국의 후원을 얻으러 간 것으로밖에 보이지 않는다”면서 “이러한 행보는 연합군사훈련 중단 등 한미동맹을 약화시키고, 주한미군 철수를 주장하는 결국은 조선반도 비핵화, 그들이 외치는 조선반도 비핵화를 꾀하기 위함이라고밖에 보이지 않는다”고 말했다.

나 원내대표는 “그럼에도 우리 정부가 실질적인 북한의 비핵화는 외면하고 김정은 위원장의 방남만 무리하게 추진한다면 이는 그들이 주장하는 조선반도 비핵화로 가는 방향이 될 것”이라며 “정부의 입장 전환을 다시 한번 촉구한다”고 밝혔다.

그러면서 민주당 홍 원내대표가 ‘국회 차원에서 김정은 답방과 국회 방문을 환영하는 결의안을 함께 추진하자’고 밝힌 것에 대해선 “북한 비핵화에 대한 실질적 진전 없이 이벤트적 방남에 대해 환영결의안을 내는 것은 부적절하다”고 사실상 거부했다.

김지연 기자 [e-mail], 사진=뉴시스