‘21세 6개월’ 최연소 최다득표 영예/ 20일 올스타전 덩크 콘테스트 출전/ 정효근·김종규와 화끈한 경쟁 예고

2017 신인드래프트에서 1, 2순위 지명권을 모두 가진 부산 KT가 최대어였던 허훈(24·180㎝)과 양홍석(22·195㎝·사진) 둘을 모두 데려가는 것은 기정사실이었다. 대신 누가 1순위일까가 관심사였다. 구단은 고민 끝에 ‘장유유서’로 허훈을 1순위로 뽑았고 양홍석은 2순위가 됐다.

하지만 프로 2년차가 된 2018∼2019시즌에는 아우 양홍석이 좀 더 앞서가는 분위기다. 허훈이 부상에 허덕이는 반면 양홍석은 가파른 성장세로 2라운드 최우수선수(MVP)로 선정되는 등 KT의 상위권 도약의 일등공신으로 꼽힌다. 지난 시즌 20분이던 경기당 출전시간도 10분 이상 늘었고, 7.6점이던 평균득점도 8일 기준으로 12.5점으로 향상됐다.

이런 기세는 올스타 팬투표로도 그대로 이어졌다. 양홍석은 팬투표 결과 총 6만4359표 중 2만9892표를 얻어 2위 울산 현대모비스 라건아(2만8160표)와 3위 창원 LG 김종규(2만6896표)를 제치고 당당히 1위에 올랐다. 역대 프로농구 올스타 팬투표 최연소 1위라는 영광을 안은 ‘대세남’으로 떠오른 것이다. 종전 최연소 최다득표 기록은 만 22세5개월이던 허웅(원주 DB)이 2015∼2016시즌에 기록한 것으로 양홍석은 팬투표 마감일인 지난 3일을 기준 21세6개월밖에 되지 않는다.

양홍석은 “어렸을 때부터 KBL 올스타가 되는 게 꿈이었다”며 기쁨을 감추지 숨기지 않았다. 양홍석은 팬들에 보답하겠다는 의미로 11일 부산 사직체육관에서 열리는 안양 KGC인삼공사와의 홈경기를 찾은 관중 1111명에게 자비를 들여 매표소 옆에 마련된 트럭에서 선착순으로 커피를 나눠 줄 예정이다. 자신의 등번호 11번과 올스타 팬투표 1위, 1등 농구선수가 되겠다는 바람을 담은 것이다.

양홍석은 여기에 그치지 않고 20일 창원체육관에서 열리는 올스타전에서는 덩크 콘테스트에도 나선다. 지난 시즌 덩크왕 정효근(인천 전자랜드)과 2015-2016시즌 우승자 김종규, 신인 서현석(DB) 등과 경쟁하는 양홍석은 “화끈한 덩크슛을 선보겠다”고 말할 만큼 의욕이 활활 타오르고 있다.

송용준 기자 [e-mail]