[스포츠월드=김진엽 기자] “박지현보다는 (이)소희가 더 잘 어울리죠.”

정상일 OK저축은행 감독이 이번 시즌 신인드래프트를 통해 팀에 입단한 이소희를 두고 한 말이다.

지난 8일에 열렸던 2018~2019 WKBL 신입선수 선발회는 박지현, 신이슬 그리고 이소희로 이어지는 Big3가 이목을 끌었다. 박지현은 4.8%의 확률을 이겨낸 우리은행에 입단했고, 신이슬은 삼성생명 유니폼을 입었다. 이소희는 OK저축은행의 일원이 됐다.

여자농구의 기대주들인 만큼 드래프트 종료 후에도 관심은 여전했다. 가장 이목을 끈 건 전체 1순위였던 박지현이었다. 그러나 기대가 부담이었을까. 박지현은 지난 30일 90-52로 우리은행이 대승을 거둔 신한은행과의 홈경기에서 온탕과 냉탕을 오갔다. 이날 8분 56초 동안 9점을 기록하더니, 약 9분 만에 5반칙으로 코트를 떠나며 충격을 줬다.

자연스레 다음날 경기를 치르는 이소희로 시선이 움직였다. 본의 아니게 박지현과 비교 상대가 된 것. 신예가 과연 삼성생명이라는 전력 위 팀을 상대로 어떤 활약을 펼칠 수 있겠느냐는 물음표가 따랐다.

정상일 OK저축은행 감독은 기 살리기에 돌입했다. 경기 전 취재진을 만나 “박지현보다는 (이)소희가 우리 팀에 더 잘 어울린다”라고 힘줘 말한 뒤 “잘한다면 신인왕까지 받겠지”라며 부끄러운 듯 말끝을 흐렸다.

비록 경기는 84-94로 패했지만, 이소희 개인의 활약은 스승의 믿음에 보답하기 충분했다. 총 14분 46초 동안 8득점 1어시스트 1스틸을 했다. 백미는 2쿼터. 쿼터 종료 약 34초를 남겨둔 상황에서 골 밑에 있던 김한별(32)의 공을 스틸한 뒤, 페인트 동작으로 속이고 득점에 성공했다.

당찬 경기력은 적장의 박수까지 끌어냈다. 임근배 삼성생명 감독은 “이제 막 고등학교 졸업하는 선수가 프로에 와서 떨지 않고 언니들이랑 부딪치는 모습은 발전 가능성을 보여주는 것이다”이라며 엄지손가락을 치켜세웠다.

정 감독 역시 경기 후 “신인 선수가 이 정도 경기력이면 만족한다. 성인 무대 적응이 필요하지만, 충분히 합격점을 주고 싶다”라며 다시 한 번 자신의 제자를 극찬했다.

과연 기대주 이소희가 자신의 잠재력을 완벽히 터트려 정상급 선수로 성장할 수 있을까. 그의 행보에 관심이 쏠린다.

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사진=WKBL

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