세계일보가 9일 서울 송파구 롯데호텔월드에서 자매지 워싱턴타임스와 공동주최한 ‘2019 한반도 평화 국제 콘퍼런스’에 참석한 국내외 전문가들은 북한의 비핵화에 대한 구체적인 방법과 검증 시스템을 명시하지 않으면 국제 정세가 더 혼란으로 빠질 것이라고 경고했다.

빌 클린턴 미 행정부 시절 북한 핵 폐기를 위해 노력한 댄 버턴 전 연방 하원의원은 이날 ‘한반도 평화통일 전략과 동북아 신질서’를 주제로 한 콘퍼런스 두번째 세션에서 “북한의 비핵화에 대한 검증 시스템을 마련하지 않으면 과거 제네바 합의의 실패를 되풀이하게 될 것”이라고 조언했다.

그는 주제발표에서 로널드 레이건 전 미국 대통령과 미하일 고르바초프 전 소련 서기장, 클린턴 전 미국 대통령과 김정일 북한 국방위원장과의 협약을 예로 들어 “역사를 돌이켜보며 철저한 검증 시스템 없이는 협약은 종이에 불과하다”고 지적했다. 특히 “2020년을 목전에 둔 이 시기에도 과거의 교훈은 변함이 없다”며 “이번에 비핵화 실행에 대한 검증이 들어가지 않으면 (2차 세계대전)보다 더 많은 사람들의 희생이 발생할 수 있으며 더 잔혹한 전쟁으로 이어질 수 있다”고 우려했다.

남성욱 고려대 교수(통일외교학)는 주제발표를 통해 “지난 싱가포르 1차 북·미 정상회담은 ‘리얼리티쇼’였다”며 “최선희 북한 외무성 부상과 성김 주필리핀 미국 대사가 판문점에서 7차례 만났지만 합의를 도출하지 못했다. 차관급에서 도출하지 못하면 정상이 만나도 도출하지 못한다는 교훈을 얻었다”고 말했다. 남 교수는 이어 “하노이에서 열릴 두번째 북·미 정상회담은 북한 문제에 분수령이 되는 마지막 기회”라며 “성과를 내지 못하고 헤어지고 나서 또 8개월 후에 3차 회담을 갖는다고 해도 언론의 관심을 받지 못할 것”이라고 내다봤다.

권이선 기자 [e-mail]