‘대북 강경파’로 알려진 존 볼턴 미국 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관이 ‘노딜’로 끝난 이번 2차 북·미 정상회담에 대해 “실패했다고 생각하지 않는다”고 말했다.

볼턴 보좌관은 3일(현지시간) 미국 CBS방송과의 인터뷰에서 “나는 이번 회담을 도널드 트럼프 대통령이 미국의 국익을 보호하고 발전시킨 성공으로 본다”고 밝혔다. 그는 이번 회담의 관건은 북한이 완전한 비핵화를 수용하고, 경제적 미래를 위한 ‘빅딜’을 받아들일 준비가 있는가였으며, 우리의 설득에도 북한은 그럴 의사가 없었다며 “나는 미국의 국익이 보호될 때 그것(노딜)을 전혀 실패로 보지 않는다”고 했다.

볼턴 보좌관은 또 북한이 제시한 영변 핵시설 폐기에 대해서는 “노후화된 원자로와 우라늄 농축, 플루토늄 재처리 능력의 일부분이 포함된 매우 제한적인 양보”라며 “그 대가로 그들은 상당한 제재 해제를 원했다”고 주장했다.

그는 “김정은 위원장이 지난 회담에서 합의를 성사하려면 많은 역을 거치게 될 것이라고 말했고, 하노이 회담은 그런 역의 하나”면서 “그래서 트럼프 대통령은 계속 대화할 준비가 돼 있다”고 말했다.

이정우 기자 [e-mail]