프랜차이즈 가맹점주를 중심으로 3000여 명의 자영업자가 ‘제로페이 가맹점주 홍보단’을 출범하며 제로페이 홍보와 확산을 위해 본격적인 활동에 돌입했다. 기본적으로 자원봉사 성격으로 움직이지만 사실 스스로를 위한 활동이라 엄밀한 의미의 자원봉사는 아닐 것이다. 가맹점주들은 2013년 연이은 편의점주 자살사건 이후 조직화되기 시작하면서 이른바 ‘갑질’로 상징되는 불공정 문제, 카드수수료 인하 100만 서명운동, 가맹사업법·상가임대차 보호법 개정 등 제도 개선의 맨 앞에서 온몸으로 맞서며 어려움을 헤쳐 나가고 있다.

이번에는 제로페이다. 카드수수료가 일부 인하됐지만 여전히 가맹점주의 부담은 크다. 편의점을 예로 들면, 점포당 연간 카드수수료는 아직도 약 800만원에 달한다. 이는 편의점주들이 추운 겨울 최소한의 생존을 위해 90일 넘게 농성하며 본사에 요구 중인 수익배분 금액조차 왜소해 보일 정도로 큰 금액이다. 어려운 자영업 현실에서 일정부분 실현 가능한 수익개선 방법으로 안착되기만을 기다리다 못해 직접 팔을 걷어붙이고 뛰어드는 이유이다.

정종열 전국가맹점주협의회 정책국장

가맹점주 홍보단은 이후 소비자·시민사회·노동·전문가 단체 등과 함께할 계획을 갖고 있다. 단순히 제로페이를 성공적으로 안착시켜 지급결제 수수료를 없앨 뿐만 아니라 일상생활의 기본 플랫폼 기능까지 담당할 것으로 예상되는 공정한 간편결제 시스템을 선도한다는 생각으로 활동에 임하고 있다. 직접적 수혜 대상인 자영업자가 전면에 나서 새 국면을 만들 것이다. 카드사도 제로페이로 상징되는 합리적인 간편결제 시스템의 흐름에 순응하며 ‘공정’의 가치를 바탕으로 새 수익 모델을 찾아야 할 것이다. 동서고금을 통틀어 대중과 맞서 이긴 집단은 없었다. 자영업자 수와 가족, 종사자까지 고려해 보라. 지금은 3000여명이 나서지만 이 정도로 안 되면 다음은 1만명, 전체 카드가맹 자영업자 등으로 확대해갈 것이다.

물론 모든 제도가 그렇듯 제로페이와 자영업자도 보완해야 할 과제가 있다. 시민들이 좀 더 쉽게 사용할 수 있도록 편의성을 개선하고 신용기능 추가, 소비자 혜택, 키오스크 기능 탑재 등을 강구해야 할 것이다. 새로운 기술이나 제도의 어색함은 시간이 지나면서 극복되기 마련이다. 그리 오래되지 않은 통신 분야를 보자. 휴대전화 보급 초기 크고 무거워 일상생활에서 휴대가 가능할까 했는데 얼마 되지 않아 스마트폰으로 진화하며 통신 분야에서 수백년 지속해온 우편과 유선전화를 대체하고 있지 않은가.

제로페이 시범 시행 석달이 됐다. 몇십억원 투자만으로 시작 단계부터 뜨거운 사회적 화두가 돼 있다. 신용카드가 안착된 지 오래인 지금도 매년 5조원의 마케팅 비용을 쏟아붓고 있고 초창기 천문학적인 금액이 투하된 것과 비교해 보라. 예상되는 파급효과와 사회적 파장이 그만큼 크다는 의미일 것이다. 더욱이 우리 사회는 상대적으로 높은 시민의식과 지식수준으로 신기술 보급이 빠른 특징이 있다. 세계 최고 수준의 인터넷 보급률과 정보화 수준을 자랑하는 우리가 이미 해외에서도 보편화돼 효용성이 검증된 간편결제 흐름에 눈감고 연간 발급비용만 1500억원에 달하는 두툼한 플라스틱 카드를 휴대전화와 별도로 가지고 다닐 것인가. 이제 자영업자가 나선다. 지급결제 시장도 불공정·불합리에 기대 수수료를 주 수익으로 하는 시대는 끝났다. 혁신·공정·편의를 기반으로 제로페이가 촉발하는 또 하나의 변화된 일상을 기대해 본다.

정종열 전국가맹점주협의회 정책국장