암 면역약 옵디보, 오노약품공업과 공동으로 특허 / "매출액 1% 이하 대가로…5~10%가 상식적" / 회사 측 지급 260억여원 법무국에 공탁

지난해 노벨 생리의학상 수상자인 혼조 다스쿠(本庶佑·77·사진) 일본 교토(京都)대 특별교수가 자신의 연구를 기반으로 개발된 암면역치료약에 대한 제약사의 특허 대가가 너무 작다며 문제를 제기하고 나섰다고 니혼게이자이신문 등이 11일 보도했다.

지난해 노벨생리의학상 수상자인 혼조 다스쿠 일본 교토대 특별교수

신문에 따르면 혼조 교수는 10일 기자회견을 열고 오노(小野)약품공업과 공동으로 취득한 암면역약 옵디보(OPDIVO)의 특허 대가 인상을 요구하면서 특허 계약을 체결한 회사 측이 지급한 26억엔(약 260억원) 전액을 법무국에 공탁했다. 혼조 교수는 면역 세포의 PD-1 단백질을 발견해 암 치료에 기여한 공로로 지난해 노벨생리의학상을 받았다. 

혼조 교수 측 변호사는 “2006년 혼조 교수와 오노약품공업이 특허와 관련한 계약을 체결할 때 대가의 요율(料率)에 대한 회사 측 설명이 부정확했다”며 “혼조 교수에게 지급되는 대가는 매출액의 1% 이하”라고 설명했다. 변호사는 혼조 교수와 오노약품공업의 계약에 대해 “상식적이지 않다”며 “용도 특허라면 (매출 대비 대가는) 5∼10% 정도가 상식적 수준”이라고 주장했다.

오노약품공업이 생산하는 암치료약 옵디보(OPDIVO)

혼조 교수는 1992년 옵디보 개발의 기반이 된 물질 PD-1을 발표한 뒤 오노약품공업과 제품화 교섭을 시작해 2003년 암치료법에 관한 특허를 출원했으며 2006년 회사 측과 특허 라이센스 계약을 체결했다.

지지(時事)통신은 조사기관을 인용해 혼조 교수의 특허를 사용한 암 면역 치료약의 매출액은 2024년 미국 2개사에서 각 1조4000억엔(약 14조원) 정도, 오노약품공업은 약 1550억엔(1조5500억원)에 이를 것으로 전망했다. 

도쿄=김청중 특파원 [e-mail]